书院是中国封建社会的一种教育组织形式。
书院这个名称，始见于唐代，当时就有私人与官方两类。唐代已有不少私人创建的书院,但只是私人读书的地方。真正具有聚徒讲学性质的书院，起源于庐山国学，地址在江西庐山，为白鹿书院的前身。
北宋初年，国家统一，但还没有充足的力量来兴办学校，于是私人书院应运而起。庐山国学发展为白鹿洞书院，还有岳麓书院、应天府书院、嵩阳书院、石鼓书院和茅山书院。
配图：红山公园
到了南宋，书院更为发达，几乎取代了官学，成为主要教育机构。南宋书院发达，始于朱熹修复白鹿洞书院。后来朱熹又修复和扩建了湖南岳麓书院。
元代也相当重视文化教育事业，奖励学校和书院的建设。
到了明初，政府重点是办理官学，提倡科举，不重视书院。成化以后，书院才又得复兴，至嘉靖年间达到极盛。明代书院由衰到兴，王守仁、湛若水等理学大师起了重要的作用。明代末年影响最大的是东林书院。在这个书院里，师生除教学活动外，还积极参与当时的政治活动。
到了清初，统治者采取了对书院抑制的政策。多数由官方操纵，完全没有独立自主的权力，因而也就没有活力。
统观中国1000多年的书院制，可以看到，书院始终是封建教育的一个重要组成部分，与统治者既有调和，又有斗争。书院这种形式还影响了日本、朝鲜和东南亚一些国家。
这样的书院制有些什么特点呢？毛礼锐主编的《中国教育史简编》对中国书院的特点做了很好的归纳。
一、教学与科研相结合
书院最初只是学术研究机关，后来逐渐成为教学机构。教学内容多与每一个时代的学术发展密切联系。比如南宋理学流行，书院就多讲授理学。明代王守仁等讲一种新的理学“心学”,于是书院也讲心学。
二、盛行“讲会”制度，提倡百家争鸣
在南宋，朱熹和陆九渊代表两个不同的学派。淳熙二年，两派在鹅湖寺进行公开辩论。淳熙八年，朱熹邀请陆九渊到自己主持的白鹿洞书院去讲学，成为千古佳话。明代“讲会”之风更盛。王守仁和湛若水也代表两大学派，互相争辩。这种提倡自由争辩的讲会制度，一直延续到清代。
三、在教学上实行门户开放
一个书院著名学者讲学，其他书院的师生均可自由来听，不受地域限制和其他任何限制。宋、明、清三代都是如此。
四、学习以个人钻研为主
书院十分注重培养学生的自学能力，非常重视对学生的读书指导。导师决不提倡学生死记硬背，而是强调学生读书要善于提出疑难，鼓励学生争辩，教学采用问难论辩式。朱熹特别强调:“读书须有疑”“疑者足以研其微”,“疑渐渐解，以至融会贯通，都无所疑，方始是学。”
五、师生关系融洽
中国教育素以尊师爱生为优良传统。书院属于私人教学的范畴，所以尊师爱生的传统容易得到体现，在官办学校中则十分困难。
朱熹曾批评太学师生关系:“师生相见，漠然如行路之人”。他指出，其原因在于学校变成了“声利之场”,教学缺乏“德行道艺之实”。他自己身体力行,循循善诱，对学生有深厚感情。他对学生要求极严，却不采取压制的办法。他说:“尝谓学校之政，不患法制之不立，而患理义之不足以悦其心。夫理义不足以悦其心，而区区于法制之末以防之，其犹决湍之水注千仞之壑，而作翳萧苇以捍其冲流也，亦必不胜也。”这些话到了今天还很值得我们玩味。
（2025.12.21学习《风物长宜放眼量》——季羡林谈传统文化）
