涉及到传贤还是传子的问题，涉及到一个贤与子之辩。为什么孟子对血统继承并未表现出极度的反感或者愤慨？其实，历史上发生的一些事情不能做简单的道德判断。所以万章说：“至于禹而德衰”，这个话过于简单而武断。
天下给贤人还是给儿子，不是禹能决定的，是天意。什么叫天意？你看，大禹推荐了益，但益只干了七年辅政，老百姓还没跟他混熟。大禹一死，益学着舜的样子躲到山里，结果是大家不去找他，反而去找禹的儿子启，嘴里还说：“这才是我们主子的儿子啊！”老百姓就是认启。相反，舜的爸爸瞽叟是个混蛋，舜的儿子也不咋地，但老百姓认舜。所以孟子的意识，用大白话说，就是，传贤还是传子，形式不重要，重要的是老百姓归附谁、认可谁。如果老百姓心里向着那个儿子，你硬要传给别人，那是你犯倔；如果老百姓真心拥护一个贤人，你硬要把位子塞给自己不成器的儿子，那就是找亡国。孔子也说过：尧舜是禅让，夏商周是世袭，但道理是一样的，都不是天子私相授受，都尊重了天意（也就是民意）。所以别动不动站在道德高地上骂“禹德衰”，历史没那么简单。
