研究陕北地名的资料如《浅议陕北地名与陕北古代文化》（吕延文，1995）、《陕北地名札记》（刘育林，1998）、《浅析陕北方言地名词语的区域特征和文化内涵》（李延梅，汪东锋，2013）、《从地理和文化角度看陕北方言中的地名词语》（景鹏，2013）、《陕北地名文化浅析》（石磊，马鑫，2014）等文章从多个方面进行论述，知网、万方等也有不少研究文章，为我们学习提供了很多资料。其中《浅议陕北地名与陕北古代文化》是较早的一篇论文，主要讨论了三个方面的问题：一是陕北地名与古代民族地理；二是陕北地名与古代军事史；三是陕北地名与宗教文化。《陕北地名札记》一文中也是从三个方面进行论述，今天我们做个概述，以后慢慢详细学习。
陕北地区西北高，东南低，属于黄土高原丘陵沟壑区，平均海拔 1200 米。地貌以黄土塬、梁、峁、沟壑为主，千沟万壑，这在地名上就很明显能体现出来。比如“塬”指四周为流水切割，顶面宽广，是良好的农耕区；“梁”是黄土高原地区条状延伸的岭岗，有的由黄土塬经侵蚀分割而成；“峁”是黄土高原地区的黄土丘陵，顶部圆浑，斜坡较陡；“岔”山脉或道路分岔的地方；“畔”黄土山体的旁边或边侧；“沟”山沟，地面低洼地带；“崖”（陕北方言读[nai],去声）指山或高地陡立的侧面；“墕”两山相连处，榆林地区这一地名较为多见；“坪”指的是山区和丘陵区局部的平地或平原；“咀”三面环沟的自然地方或村庄；“圪崂”小山或土丘之间的避风处；“圪凸”山间突出处；“崾岘”山上或是平川地势险要的地段等。还有反映陕北地区地貌的通名类型有:山、峪、塌、坡、砭、硷、科、窑、台、坊、瓜、崄、底、焉、坝、盘、头、坬、坑、墕、墩、壕、圪台、圪堵、圪坨、崖堤、腰、坳、堤、畛、窝、、则塄、石磕等。如杨家山、稍沟塬、罗塬、营盘梁、张家坬、东南峁、陈家坡、许家坪、吕家崖、杨家畔、孟家墕、谢家坬、城大圪堵、牛家圪崂、黄家圪劳、芦草咀、石咀驿、牙圪凸、孙克崾岘等等。
与水文相关的地名类有：河、湾、川、渠、泉、涧、洼、湖、滩、池、涧沟等，在河边建筑的通常名字中都带有河字，如：辛家河、打居河、桑浪河、东沟河、王山河、徐家河、惠家河、糜山河、神咀河等；在河湾处建立的村庄，名字中通常带有湾字，如：姜家湾、柳湾等；河漫滩中的平地名字中带有滩字，如：红柳滩、郝滩、乌鸡滩等；泉水附近，名字中多带有泉字，如：罗沟泉、东石泉、西石泉、罗沟泉等。这里要特别说一下“园则（子）”在陕北地名中经常见到，是指山沟内多有水田，乡人们俗称园则。如高家园则、杨家园子、任家园子、刘家园子、杨园子等等。
表示人文地理实体相关的通名：1.表示居民聚落和街道办通名：村、庄、路、府、套、堡、寨、街、井、房、城、现等，如油寺村、杨一村、西村、樊村、前碾庄、松林路、榆康路。2. 表示宗教寺庙的通名：塔、庵、寺、庙、堂、宫等，如宝塔、凤凰塔、庙庵、黄土庙、梅寺、王家寺、高里寺、土佛寺、大神堂、东安宫、佛道坪等。3. 表示园林建筑的通名：园、桥、林、苑、园子、圈等，如薛家园、枣林、春苑等。 4.表示军事单位的通名：驿、屯、场、定、界、岗、关等，如甘谷驿、碎金驿、王大岗、马场、青草界、军家屯、梁伙场等。 5. 少数民族语言：“海子”（海则）、“敖包”（阿包）、“采当”、“兔”“圐圙”等，如：脑冒海子、天娥海子、小鱼海则、昌汗敖包、尔林兔、纳林采当等。
以姓氏如地名：李家峁、武家湾、郭家墕、王家庄、贺家沟、许家坪、贺家沟、许家坪、李家洼、赵家畔、马家畔、刘家畔等。
以人的名字入地名：杜甫川、元甲、武松界、七郎沟、廖公桥、子州、子长、志丹、勿广荣、吴仓玺等。
以动物名称入地名：燕沟、兔河、羊马河、卧狼沟、白豹、山羊咀、马庄、燕畔、老虎沟畔、蟒过渠、马沟泉、狼儿沟、黄羊墩、野鸡河、金鸡滩、金鸡山等。
以植物名称入地名：柳树店、黄蒿瓜、酸剌沟、芦草湾、核桃树塌、马莲塔、芦草沟、黄草焉、禾草沟、杨柳渠、桃坡、杏树峁、芝麻塄、桃树梁、松树峁等。
以物产入地名：陕北地区盛产红枣，所以以枣树、枣林命名的地名很多，比如枣树湾、枣坪里、枣树梁、枣树沟、枣树台、枣树坡、枣园等等。此类名称还有：炭窑沟、清水沟、花岩坪、石头街、杨木洼、米粮顶、石窑坪、酸梨海子、铁炉峁、上盐湾、石盘、甘泉等。
以民间或历史传说入名：如神木县，据《神木县志》记载：“因巽山有神树二株故名”。仙姑河，在洛川槐柏镇，据当地人说，此地有一山洞，相传有一位仙姑居住，并发生了很多神奇的事件，故名仙姑河；子州县老君镇有一个村叫铁链村，据说是曾在山上发现过古代遗留下来的生锈的铁链，因此叫铁链村；眠虎沟，据说古代这里森林茂密，常有老虎在山沟茂林中睡眠，故名眠虎沟。诸如此类的地名还有：神洞、菩堤、天娥海子、神树塔、二郎岔、进士头、北两坑、南两坑、流泪坡、如神洞等。
以颜色词入地名：红土窑、黑窑沟、红崖焉、黄草焉、白草沟、黑沟河、黄龙、黄湾、白刺湾、红石梁、红柳滩、黑龙滩、黑柏沟、红石桥、红泥壕、黑豆地峁等。大自然是多彩的，因而，地名的命名往往受到周围环境色彩的影响，而增加了一些颜色词。
以数字词入地名：一里坡、二郎岔、二里半、三岔湾、三胜坡、四合队、五兴庄、五雷沟、七里庙、八塌湾、十里铺、二十里铺、七十甲、百益街、万佛楼等。
以方位词入地名：东关、西窑沟、前丈子沟、后丈子沟、南沟、北枣园、北王庄、川口、后洼里、阳崖等。
