本期,我们继续谈想法。
科学路上,想法是初心的发芽,探索路径的深水潜游。
有点像下午四点在爬到半山腰的感觉,是继续向上走,探出新路,还是原路撤回,走回头路。
没有路书,你的双腿就是路书;没有GPS,你的大脑就是导航,全凭底层直觉。
既然离子聚集这类物理增粘方式,平时看着拽,高温下又扛不住。那我们自然而然的想到自交联路线。“加工时稳定、遇火时交联”, 也就是能实现“线性熔体”到“交联炭层”的突变。
一个统一路线的好同志,有着足够高的站位,在烈火考验时,挺身而出,拉手实现交联,形成致密炭层,减少人民财产的损失。
以纺织中常见的聚酯为例,我们的想法就是让这个新物种在聚合和加工过程中保持稳定,在暴露于火时会迅速交联(参见下图。出自《Advanced Flame-Retardant Methods for Polymeric Materials》(Adv. Mater. 2022, 34, 2107905)。

设计的逻辑大概如下:
理想的自交联众筹者,在加工温度下 (如PET为 260~290°C):官能团处于“休眠”状态,反应速率常数 k≈0。此时材料为热塑性,具有良好的流变性能(适合注塑、纺丝)。
在燃烧温度下 (>350~400°C),官能团被热激活,反应速率呈指数级上升。链段迅速发生化学交联,熔体粘度(η) 瞬间趋向无穷大,发生溶胶-凝胶转变。
从微观上看,
先通过共聚将含有特殊官能团(如炔基、腈基、特殊含磷/氮结构)的前驱体引入主链或侧基。当火焰接触材料表面,温度急剧升高。交联基团先决先醒,在化学键断裂前发生反应。
线性分子链间形成了不可逆的共价键网络,原位成网 (In-situ Networking)。这个网络起到了“骨架”作用,其交联结构限制了分子链的运动,减少了可燃挥发份的逸出,同时为炭层的生长提供了成核点。
下面参考几个case.
Case1:基于苯乙炔基的环三聚反应
体系: 改性PET(PET-co-PEPA)。
机理: 在PET主链引入苯乙炔基团。在加工温度280°C下,苯乙炔基稳定。当温度超过340°C时,三个乙炔基团发生热环三聚反应 (Thermal Cyclotrimerization),形成高度稳定的苯环交联中心。
效果: 交联后的网络极大地提高了熔体粘度,不仅抗熔滴,还显著提高了残炭率。
Case2:基于Fries重排的芳香族聚酯
体系: 芳香族共聚酯。
机理: 芳香酯键在高温和路易斯酸(燃烧产生的酸性产物)存在下,重排生成羟基二苯甲酮结构。再与该结构中的酚羟基,进一步脱水缩合形成交联的网状结构。
Case3:P-C-N 杂化键的交联(Schiff碱交联)
体系: 含磷/氮共聚PET(如含磷二胺单体)。
机理: 特定的P-N键或含氮杂环在高温下分解产生活性自由基或亲核基团,攻击酯键或苯环,在气相释放自由基猝灭火焰的同时,凝聚相中迅速形成P-C-N交联网络。比如,某研究将含Schiff碱(指含有亚胺或甲亚胺特性基团-RC=N-的有机化合物)结构的单体引入聚酯,该碱在高温下极易发生交联和炭化,形成富氮的石墨状炭层。
Case4:基于腈基(-CN)的环化反应
机理: 引入侧基含腈基的单体,在聚酯主链。高温下,腈基发生环化反应,形成共轭的梯形结构,有些类似于碳纤维制造过程中的梯形聚合物。
还是要进入反思阶段,为何自交联阻燃高聚物很难商品化。
这里有几个难点。
1.我们希望,加工温度 T<反应引发T<降解温度T,而且之间的“台阶高度”,“台阶宽度”都合适。
一个平台到另一个平台,悠哉游哉。
现实中,在纺织这个极低利润的“退潮“行业,为了追求高产率,工业挤出和纺丝的温度往往很高(PET纺丝290-300),且伴随着高剪切。
这下两难了,若自交联基团的 (反应引发)设计得太高,火灾初期无法及时交联;如果设计得太低,在螺杆里或喷丝板处就会发生早期交联。只要有0.1%交联“变节“,立即就会形成凝胶点。对于纺丝,这类一致性、连续性很高的行业,要钞票去烧。
实际上,纺织行业已经是非常成熟和独头化,也就是说高度“定制”自动量产化的设备和工艺,对于新材料的尝试,匹配到愿意合作的厂家,都是一个高门槛。
纺织和塑料一样,看似本土产品占有率极高,deep dive一下,高端设备还是靠进口。
2. 聚合也很难。自交联单体通常也是多官能度的潜在交联剂。在缩聚反应釜中,要将这些单体接上去而不让它们在反应后期(也是高温高真空阶段)发生交联,对反应釜的温控精度、分散效率要求极高。一旦发生轻微交联,整釜料就报废了。这个可以参考PPA(芳香族尼龙)合成的一步法,二步法工艺。
3.回收
热塑性材料的优势在于可反复熔融加工,“循环经济”,这是卖点。
自交联材料一旦经历过一次高温热历史,就会产生部分热固性网络。使得材料丧失了在回收造粒性能。
很早就有类似的设计,为了提高耐温,有人想过、做过这类支化产品。二呆所经历的有PPS,PPE等。在反应前驱体中,引入三官能团,五官能团单体,从而在主链上形成有支链的“星型”结构,成型加工时,可形成耐温更好的半热固产品。
缺点是十分明显的。故此,都没有规模商品化。
写的这里,我们再试着想想。
采用“潜伏性催化剂” 和“反应性挤出”的方式,把交联反应推迟到最后一刻,即成型后或燃烧时),避开聚合和初级加工阶段。
潜伏性催化剂 (Latent Catalyst)的设想是,引入一种在加工温度下“休眠”或被屏蔽,而在燃烧温度或特定的后处理温度下才“激活”的交联催化剂。
具体深度可参考电视剧《潜伏》。
想法1:微胶囊化路易斯酸
选用高熔点的无机物(如二氧化硅、沸石)或高温聚合物(如PI)做胶囊壁材。
而芯材用路易斯酸类催化剂,如 ZnCl2, AlCl3。
唤醒机制:在正常的挤出/注塑下,坚硬的微胶囊壁材保持完整。一旦遇到火灾高温,胶囊壁破裂或熔融,释放出酸性催化剂,迅速催化聚合物(如PET、PC),发生脱氢、脱水或重排反应,形成交联炭层。
工程难点: 胶囊在螺杆强剪切下的破损率和高温条件下能否如期高效破裂。
想法2:热分解型前驱体
原理: 该小伙平时沉着稳定,加工变形无惧风雨,在大火面临的考验时,能粉身碎骨,产生强活性物质,积极参与构碳屏障。
思路: 有空间位阻效应的受阻胺/受阻酚这类物质的金属络合物。
想法是从PC阻燃中常用的KSS(苯磺酰基苯磺酸钾)开始的。代号KSS,其寂寞潜伏在加工时无声无息,但面对燃烧时迅速唤醒,分解产生的钾离子(K⁺),催化PC发生Fries重排,并与硅系联动,完成阻击燃烧任务。
所以啊,PET这类物种,能有类似的对应就好。能在280°C下是稳定,在320°C以上分解释放质子酸,超过350°C时,配体分解,释放出裸露的金属离子或强酸中心。
有计算化学,有点击化学,也可以有能垒反推结构化学。
反应性挤出技术的想法,是源自本土企业这几年在聚酰胺合成中的跨越式进步,完成了B,D,G等一派国际老钱想做又没能做成的事。
核心逻辑:主要是怕“料”烂在锅里,一步法是很难控制的。故此,把反应搬到混搭螺杆挤出机里,“混合+反应”同步向前推进,在材料即将成型的最后一步引入交联点,使其处于“临界凝胶”状态,或者引入动态交联键。
猜想1:扩链剂引发的支化/轻度交联
扩链剂可以理解成工业分子胶水,立体空间的那种。它提高了熔体强度,故此,对抗滴落也有用。
二呆以前用它在PPS低聚物的劳动改造上,半废品开挂,重启塑生上。
设想在改性PET时,完成阻燃母粒、填充等其它功能添加、混料后,在挤出机的下游段(靠近机头处),通过侧喂料加入 0.5%~1%的均苯四甲酸二酐 (PMDA) 或 环氧扩链剂等多官能团扩链剂。控制好时间,使PET发生扩链和长支链化而不是结网。
这类理疗手法对注塑件应该是可以的,不考虑薄膜和细旦丝。
猜想2:动态共价键交联,即可逆化学键。
引入一种在加工温度/高剪切下可以发生交换反应的键,表现为流体;但在静止或燃烧(低剪切)状态下表现为交联网络。
设想在PET或PBT加工过程中,引入含硼酸酯侧基的单体或添加剂,同时通过反应性挤出引入含羟基的交联剂。硼-氧键(B-O)是动态的。在挤出机的高剪切力下,交联网络不断断裂-重组,表现出可加工性;一旦挤出成型,剪切力消失,网络通过缔合作用恢复,赋予材料极高的熔体强度和抗滴落性。
猜想3:辐射交联
也就是"先成型,后交联"。在电线电缆非常成熟的工艺,用E-beam或 线辐照成品。在材料需中预添加敏化剂(如TAIC三烯丙基异氰脲酸酯),用于诱导聚合物链间形成C-C交联键。
这是万能放疗大法。使用外力加持了。
剩下的猜想就交给看到这里的你了,天气很好,我打算看看窗外的风景。
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