一、基本信息
卷第三十汉纪二十二，孝成皇帝上之上（前32年—前23年），共10年。
核心主线：汉成帝即位后，宦官石显失势身死，王凤独揽朝政；直臣王商、王章因反对王氏专权，相继被诬陷致死；黄河多次决口，王延世以奇策成功堵河；刘向深知王氏专权必危刘氏，多次极谏却始终不被采纳；西南夷夜郎王兴作乱，陈立以雷霆手段平定，维系大汉边疆稳定。
核心人物：汉成帝、王凤、王谭、王商（丞相）、王章、石显、陈汤、刘向、杜钦、谷永、王延世、陈立
二、难字注音+释义
愆（qiān）：过失、差错，“民之失德，乾糇以愆”指百姓失和，多因小事产生过失
巂（xī）：越巂郡，古代郡名，今云南、四川交界一带
傰（péng）：傰宗，西汉南山盗贼首领，聚众为害京师周边
殄（tiǎn）：消灭、灭绝，“必相殄灭”指必定互相残杀、同归于尽
耎（ruǎn）：通“软”，怯懦、软弱，“恐议者选耎”指担心议事者过于怯懦
鞮（dī）：“若鞮”为匈奴单于称号，“复株累若鞮单于”即匈奴单于的正式名号
三、原文精选+白话对照
建始元年（己丑，前32）
1. 石显失势身死
原文
石显迁长信中太仆，秩中二千石。显既失倚，离权，于是丞相、御史条奏显旧恶；及其党牢梁、陈顺皆免官，显与妻子徙归故郡，忧懑不食，道死。诸所交结以显为官者，皆废罢；少府五鹿充宗左迁玄菟太守，御史中丞伊嘉为雁门都尉。
白话
调宫廷政务长（中书令）石显当长信宫交通官（长信中太仆），年俸文官最高级（中二千石）。石显既离开中枢要职，如鱼出水，权势霎时间化为乌有，平常情投意合的高级官员，翻脸无情，开始打落水狗。宰相（丞相）匡衡、最高监察长（御史大夫）张谭，一条条列举出石显的罪行，提出弹劾。于是，石显的党羽牢梁、陈顺，一齐撤职。石显跟他的妻子儿女，被逐回故乡（石显是济南郡〔山东省济南市章丘区〕人）。石显悲愤忧惧，不进饮食，在中途逝世。凡是因结交石显而得到官位的摇尾系统，全部罢黜。宫廷供应部长（少府）五鹿充宗，贬降玄菟郡（辽宁省新宾县）郡长（太守），总监察官（御史中丞）伊嘉贬降雁门郡（山西省右玉县）民兵司令（都尉）。
建始三年（辛卯，前30）
2. 长安讹言大水，王商力止惊扰
原文
秋，关内大雨四十馀日。京师民相惊，言大水至；百姓奔走相蹂躏，老弱号呼，长安中大乱。天子亲御前殿，召公卿议。大将军凤以为：“太后与上及后宫可御船，令吏民上长安城以避水。”群臣皆从凤议。左将军王商独曰：“自古无道之国，水犹不冒城郭；今政治和平，世无兵革，上下相安，何因当有大水一日暴至，此必讹言也！不宜令上城，重惊百姓。”上乃止。
白话
秋季，关内连续降雨四十多天，长安百姓惊慌失措，传言大水即将淹没都城，百姓争相奔逃、互相践踏，老弱之人哭喊不止，长安城内一片混乱。汉成帝亲自前往前殿，召集公卿大臣商议对策。大将军王凤提议：“太后、陛下和后宫嫔妃可以乘坐船只，命令官吏百姓登上长安城躲避洪水。”群臣都赞同王凤的建议，只有左将军王商反驳说：“自古以来，即使是无道的国家，大水也不会淹没城郭。如今政治清明、天下太平，没有战乱，君臣百姓相处和睦，怎么会有大水突然降临？这一定是谣言！不应命令百姓上城，以免加重恐慌。”成帝听从了王商的意见，停止了上城的命令。
建始四年（壬辰，前29）
3.记人之功，忘人之过，保住陈汤
原文
后汤上言：“康居王侍子，非王子。”按验，实王子也。汤下狱当死。太中大夫谷永上疏讼汤曰：“臣闻楚有子玉得臣，文公为之仄席而坐；赵有廉颇、马服，强秦不敢窥兵井陉；近汉有郅都、魏尚，匈奴不敢南乡沙幕。由是言之，战克之将，国之爪牙，不可不重也。盖君子闻鼓鼙之声，则思将帅之臣。窃见关内侯陈汤，前斩郅支，威震百蛮，武畅西海，汉元以来，征伐方外之将，未尝有也！今汤坐言事非是，幽囚久系，历时不决，执宪之吏欲致之大辟。昔白起为秦将，南拔郢都，北坑赵括，以纤介之过，赐死杜邮；秦民怜之，莫不陨涕。今汤亲秉钺，席卷、喋血万里之外，荐功祖庙，告类上帝，介胄之士靡不慕义。以言事为罪，无赫赫之恶。周书曰：‘记人之功，忘人之过，宜为君者也。’夫犬马有劳于人，尚加帷盖之报，况国之功臣者哉！窃恐陛下忽于鼙鼓之声，不察周书之意，而忘帷盖之施，庸臣遇汤，卒从吏议，使百姓介然有秦民之恨，非所以厉死难之臣也！”书奏，天子出汤，夺爵为士伍。
会西域都护段会宗为乌孙兵所围，驿骑上书，愿发城郭、敦煌兵以自救；丞相商、大将军凤及百僚议数日不决。凤言：“陈汤多筹策，习外国事，可问。”上召汤见宣室。汤击郅支时中寒，病两臂不屈申；汤入见，有诏毋拜，示以会宗奏。汤对曰：“臣以为此必无可忧也。”上曰：“何以言之？”汤曰：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。又兵法曰：‘客倍而主人半，然后敌。’今围会宗者人众不足以胜会宗，唯陛下勿忧！且兵轻行五十里，重行三十里，今会宗欲发城郭、敦煌，历时乃至，所谓报仇之兵，非救急之用也。”上曰：“奈何？其解可必乎？度何时解？”汤知乌孙瓦合，不能久攻，故事不过数日，因对曰：“已解矣！”屈指计其日，曰：“不出五日，当有吉语闻。”居四日，军书到，言已解。大将军凤奏以为从事中郎，莫府事壹决于汤。
白话
后来，陈汤上书，指称：“康居王国送来当人质的王子，不是真王子。”经过调查，确实是真王子，陈汤被捕入狱，可能处死。中级国务官（太中大夫）谷永（谷永在此之前之后，都是特级国务官〔光禄大夫〕，此处可能有误），上疏为陈汤辩护，说：“我听说，楚王国有芈得臣，晋国国君姬重耳，坐不安席（春秋时代前六三二年，楚王国宰相〔令尹〕芈得臣，率军跟晋国军队在城濮〔山东省鄄城县西南〕会战，楚军大败。晋军欢欣鼓舞，只姬重耳心情沉重，说：“芈得臣仍在，使人心忧。”稍后，楚王国斩芈得臣，姬重耳才转忧为喜）。赵王国有廉颇、赵奢，秦王国不敢进犯井陉（河北省井陉县西太行山八陉之一）。西汉政府建立之初，有郅都、魏尚，匈奴汗国不敢接近雁门郡（山西省右玉县。郅都当雁门郡长，魏尚当云中〔内蒙古托克托县〕郡长）。从这些例证观察，战时克敌的将领，好像国家的爪牙，不可以不慎重地对待他们。自古以来，人们听到战鼓的声音，就想到将领和统帅。关内侯陈汤，击斩郅支单于，声威震慑各国，武功传播西域，自从西汉政府建立以来，所有疆域外作战的将领，从没有过这样的功勋。而今，陈汤被控告检举不实，长期囚禁监狱，历时这么久，还不能决定。掌权官员，决心把他诛杀。从前，白起当秦王国的大将，南方攻陷楚王国的首都郢都（湖北省江陵县），北方坑杀赵王国降卒四十万，却只为了一丁点儿过失，在杜邮被逼自杀（参考前二五七年）。秦王国人民怜惜，无不流涕。陈汤亲执武器，势如闪电，喋血万里之外，把战果呈献皇家祖先祭庙，禀告上天。武装战士，无不思慕效法。而他所犯的，并不是严重的罪行。《周书》说：‘记人之功，忘人之过，才是领袖人才。’就是一条狗、一匹马，对人辛劳，死后都不忍舍弃，还要加以埋葬，作为回报，何况对国家有大功的英雄？只恐怕陛下忽略了战鼓之声，没有时间翻阅《周书》的记载，因而忘记留下破帐破篷（《礼经》：破帐不要抛弃，留作埋马之用。破篷不要抛弃，留作埋狗之用），把陈汤当作一个平凡的官员，终于批准死刑，使人民再怀秦王国人民的遗恨，这并不是勉励报国忠臣的办法。”奏章上去后，刘骜立即下令释放陈汤，免除死刑，但剥夺爵位，贬为战士。
就在这时候，西域总督（都护）段会宗，被乌孙王国（首都赤谷城〔吉尔吉斯斯坦伊塞克湖东南〕）的部队围困（我们不知道发生这件事的原因，但中乌两国邦交一向敦睦，而且中国为了乌孙王国，击斩郅支单于还没有多久，却反目成仇），段会宗用驿马上书，请求征发西域各国部队跟敦煌边防部队救援。宰相王商（非王家班）跟全国最高统帅（大将军）王凤，以及文武百官会议，连日不能决定。王凤建议刘骜，说：“陈汤谋略胜人，又熟悉外国事务，可以向他询问。”刘骜遂在未央宫宣室殿，召见陈汤。陈汤在攻击郅支单于时，染上疾病，两臂不能屈伸，所以晋见时，刘骜特别准他不必跪拜，把段会宗的奏章拿给他看，陈汤回答说：“我认为这件事，用不着担心。”刘骜说：“你根据什么？”陈汤说：“西域各国，五个士兵，只可当一个汉朝士兵，因为他们的武器落伍，刀剑不利，弓箭不强。后来，虽然得到汉朝的技术，也不过三个当一个。《兵法》说：‘攻击部队的人数，一定超过守军人数的两倍，才能势均力敌。’而今包围段会宗的人数，不能超过段会宗，所以陛下不必忧虑。而且，部队行军，每天五十里，重装备的话，每天不过三十里。如果征调各国跟敦煌郡（甘肃省敦煌市）部队，需要很长时间，才能抵达前防。这只能说是复仇之军，不是救兵。”刘骜说：“那怎么办？是不是可以解围？什么时候可以解围？”陈汤知道乌孙王国的部队，不过是乌合之众，以经验判断，攻势不过数日。回答说：“现在已经解围。”然后屈指细数，说：“不出五天，当有捷报。”第四天，段会宗军书奏到，果然解围。全国最高统帅王凤，推荐陈汤当统帅部参谋主任（从事中郎），军事方面的事，都由陈汤决定。
河平二年（甲午，前27）
4. 陈立平夜郎之乱，威震西南
原文
立至牂柯谕告夜郎王兴，兴不从命；立请诛之，未报。乃从吏数十人出行县，至兴国且同亭，召兴。兴将数千人往至亭，从邑君数十人入见立。立数责，因断头。邑君曰：“将军诛无状，为民除害，愿出晓士众！”以兴头示之，皆释兵降。钩町王禹、漏卧侯俞震恐，入粟千斛、牛羊劳吏士。立还归郡。
兴妻父翁指，与子邪务收馀兵，迫胁旁二十二邑反。至冬，立奏募诸夷，与都尉、长史分将攻翁指等。翁指据厄为垒，立使奇兵绝其饷道，纵反间以诱其众。都尉万年曰：“兵久不决，费不可共。”引兵独进；败走，趋立营。立怒，叱戏下令格之。都尉复还战，立救之。时天大旱，立攻绝其水道。蛮夷共斩翁指，持首出降，西夷遂平。
白话
于是王凤向刘骜推荐金城郡（甘肃省永靖县西北）军政官（司马）、临邛（四川省邛崃县）人陈立，当牂柯郡郡长。陈立到牂柯郡就职，下令给夜郎王兴，兴根本不理。陈立请求中央政府准许他诛杀兴，没有等到指示，就率领随从官员几十人，出巡各县，到夜郎所属的且同亭（应在贵州省关岭县境），征召兴面见。兴率领几千武装部队前往，由几十位村长（邑君）陪同晋谒，陈立责备他反抗中央，挥刀格杀，砍下人头。村长们震恐，说：“将军诛杀叛徒，是为人民除去祸害，请准许我们出去转告部众。”他们把兴的人头拿出展示，几千武装部队全都放下武器投降。
钩町王禹、漏卧侯俞，得到消息，魂不守舍，态度顿时改变，呈献粟米（黍米）一千斛跟相当多的牛羊，慰劳将士，陈立遂返本郡。
兴的岳父翁指跟儿子邪务，集结残兵，胁迫附近二十二个村落叛变。
冬季，陈立请求中央批准：招募蛮夷各部落人民当兵。陈立跟民兵司令（都尉）以及秘书长（长史），分别率领大军，攻击翁指。翁指据守险要山寨，牢不可破。陈立用特遣部队严密封锁，切断粮道，派出间谍，瓦解蛮夷士气。民兵司令万年建议说：“看情形不能马上取得胜利，军费可能无法胜任，必须速战速决。”率军单独挺进，大败而还，直奔陈立营垒。陈立怒不可遏，下令卫士把万年乱棒打出。万年只好还军再战，陈立率军尾随增援。这时天正大旱，陈立攻占水源，山寨无水，不能坚守，村长们共同格杀翁指，献出人头投降。西夷全部平定。
阳朔元年（丁酉，前24）
5. 王章直谏斥专权，蒙冤下狱而死，王凤权倾朝野
原文
王章素刚直敢言，虽为凤所举，非凤专权，不亲附凤，乃奏封事，言“日食之咎，皆凤专权蔽主之过”。上召见章，延问以事。章对曰：“天道聪明，佑善而灾恶，以瑞异为符效。今陛下以未有继嗣，引近定陶王，所以承宗庙，重社稷，上顺天心，下安百姓，此正议善事，当有祥瑞，何故致灾异！灾异之发，为大臣专政者也。今闻大将军猥归日食之咎于定陶王，建遣之国，苟欲使天子孤立于上，颛擅朝事以便其私，非忠臣也。且日食，阴侵阳，臣颛君之咎。今政事大小皆自凤出，天子曾不壹举手，凤不内省责，反归咎善人，推远定陶王。且凤诬罔不忠，非一事也。前丞相乐昌侯商，本以先帝外属，内行笃，有威重，位历将相，国家柱石臣也，其人守正，不肯屈节随凤委曲；卒用闺门之事为凤所罢，身以忧死，众庶愍之。又凤知其小妇弟张美人已尝适人，于礼不宜配御至尊，托以为宜子，内之后宫，苟以私其妻弟；闻张美人未尝任身就馆也。且羌、胡尚杀首子以荡肠正世，况于天子，而近已出之女也！此三者皆大事，陛下所自见，足以知其馀及他所不见者。凤不可令久典事，宜退使就第，选忠贤以代之！”
自凤之白罢商，后遣定陶王也，上不能平；及闻章言，天子感寤，纳之，谓章曰：“微京兆尹直言，吾不闻社稷计。且唯贤知贤，君试为朕求可以自辅者。”于是章奏封事，荐信都王舅琅邪太守冯野王，忠信质直，智谋有馀。上自为太子时，数闻野王名，方倚欲以代凤。章每召见，上辄辟左右。时太后从弟子侍中音独侧听，具知章言，以语凤。凤闻之，甚忧惧。杜钦令凤称病出就第，上疏乞骸骨，其辞指甚哀。太后闻之，为垂涕，不御食。上少而亲倚凤，弗忍废，乃优诏报凤，强起之；于是凤起视事。
上使尚书劾奏章：“知野王前以王舅出补吏，而私荐之，欲令在朝，阿附诸侯；又知张美人体御至尊，而妄称引羌胡杀子荡肠，非所宜言。”下章吏。廷尉致其大逆罪，以为“比上夷狄，欲绝继嗣之端；背畔天子，私为定陶王”。章竟死狱中，妻子徙合浦。自是公卿见凤，侧目而视。
白话
首都长安特别市长（京兆尹）王章，一向刚正敢言，虽然由于王凤的推荐，担任这项高位，但并不阿谀王凤、听凭摆布，于是上“亲启密奏”（封事），说：“日食之发生，都是王凤专权，蒙蔽主上的缘故！”刘骜召见王章，要他解释。王章说：“上天十分聪明，保佑善良，降祸邪恶，用天变作为见证。而今，陛下因为没有儿子，才特别优待定陶王（刘康），这正是奉承祖先祭庙，尊重国家，顺应天心，安抚人民的美举。上天应有祥瑞才对，怎么会有灾变？而灾变竟然发生，为的是不能忍受大臣专权。而全国最高统帅（大将军王凤）却把责任推到刘康头上，遣送回国，目的不过使陛下孤立无助，满足他控制政府的私欲。这种做法，不是忠臣。而且，日食的意义是：阴气侵犯阳气，臣僚侵犯君王。政府的大小事件，都由王凤决定，皇上连手都没有举过一次。他不从内心检讨，反而怪罪善人的行为，把刘康挤到远方。然而，王凤诬陷欺骗，并不仅此一事。前任宰相王商（非王家班），本是先帝（刘奭）的表叔（刘病已舅父王武的儿子），品德高洁，威望素重，历任将军宰相，是国家的栋梁。只因为人耿直，不肯向王凤屈膝，结果竟因闺房隐私，被王凤罢黜。王商忧伤而死，人民为他悲哀。又如，王凤明知道他小老婆的妹妹张美人，已经出嫁，并非处女，自不应上配至尊。如果说张美人会生孩子，才呈献给陛下，可是迄今为止，并没有听说张美人送入产房。西羌、北胡（匈奴汗国）那些野蛮民族，对女人第一胎的婴儿，还要杀掉，称为‘洗肠’，目的在于严格要求血统纯洁。何况皇上陛下，怎可以接近已嫁的女子？这三件大事，都是陛下亲眼看见，足以推断其他种种所看不见的不忠行为。王凤不可以继续主持政府，应该使他回到他的侯府，另选忠良代替。”
自从王凤罢黜王商（非王家班），跟送返刘康，刘骜一直气愤。一旦听到王章的分析，忽然醒悟，大为感动，完全听信。对王章说：“如果不是市长直言无隐，我无法了解国家大计。只有贤能的人，才知道贤能的人，你不妨给我找一个可靠的助手。”
王章于是再上“亲启密奏”，推荐信都王（首府信都〔河北省衡水市冀州区〕）刘兴（刘骜异母弟）的舅父、琅邪郡（山东省诸城市）郡长冯野王，忠心正直，富于谋略。刘骜当太子的时候，已听到过冯野王的声名，遂决定由冯野王代替王凤。然而，消息外泄。刘骜每次召见王章时，都逐出左右随从，闭户密谈。皇太后王政君的堂弟、宫廷随从（侍中）王音，私自窃听，完全了解内情，报告王凤。王凤既忧虑又恐惧，杜钦给王凤规划因应之道，教王凤宣称有病，一面搬出宰相府，回到自己侯爵住宅，上书请求退休，措词十分哀痛。王政君得到消息，为老弟流下眼泪，拒绝吃饭。
刘骜从小跟舅家（王家班）亲昵，心理上十分倚靠，不忍心一旦解除权柄。于是，用非常宽厚尊敬的诏书，拒绝王凤辞职，对王凤殷勤慰留。王凤遂称病愈，复行视事，决心严厉报复，事情遂做一百八十度转变。
刘骜命宫廷秘书（尚书）弹劾王章：“明明知道冯野王因亲王舅父缘故，出任郡长（刘骜即位之初，主管机关奏称：“藩属事务部长〔大鸿胪〕冯野王，不应在中央担任部长〔九卿〕。”遂出任琅邪郡长），而竟以私意，违法推荐，意图使他回到中央；这是王章谄媚侯爵（冯野王是关内侯），又明明知道张美人已配至尊皇帝，而竟然狂妄地引述西羌、北胡（匈奴汗国）杀子洗肠的怪事，不应说出此话。”刘骜把奏章交下查办。司法部（廷尉）罗织成“大逆”罪状：“把皇上比成西羌、北胡（匈奴汗国）蛮夷，打算使皇上绝嗣，背叛天子，私心为定陶王（刘康）铺路。”王章遂死在狱中，妻子放逐合浦郡（广西合浦县东北）。从此，高级官员（公卿）见到王凤，敢怒而不敢言。
阳朔二年（戊戌，前23）
6. 刘向极谏外戚危汉，忠心不被采纳
原文
夏，四月丁卯，以侍中、太仆王音为御史大夫。于是王氏愈盛，郡国守相、刺史皆出其门下。五侯群弟争为奢侈，赂遗珍宝，四面而至，皆通敏人事，好士养贤，倾财施予以相高尚；宾客满门，竞为之声誉。刘向谓陈汤曰：“今灾异如此，而外家日盛，其渐必危刘氏。吾幸得以同姓末属，累世蒙汉厚恩，身为宗室遗老，历事三主。上以我先帝旧臣，每进见，常加优礼。吾而不言，孰当言者！”遂上封事极谏曰：“臣闻人君莫不欲安，然而常危；莫不欲存，然而常亡；失御臣之术也。夫大臣操权柄，持国政，未有不为害者也。故书曰：‘臣之有作威作福，害于而家，凶于而国。’孔子曰‘禄去公室，政逮大夫’，危亡之兆也。今王氏一姓，乘朱轮华毂者二十三人，青、紫、貂、蝉充盈幄内，鱼鳞左右。大将军秉事用权，五侯骄奢僭盛，并作威福，击断自恣，行污而寄治，身私而托公，依东宫之尊，假甥舅之亲，以为威重。尚书、九卿、州牧、郡守皆出其门，管执枢机，朋党比周；称誉者登进，忤恨者诛伤；游谈者助之说，执政者为之言。排摈宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毁而不进，远绝宗室之任，不令得给事朝省，恐其与己分权；数称燕王、盖主以疑上心，避讳吕、霍而弗肯称。内有管、蔡之萌，外假周公之论，兄弟据重，宗族磐互，历上古至秦、汉，外戚僭贵未有如王氏者也。物盛必有非常之变先见，为其人微象。孝昭帝时，冠石立于泰山，仆柳起于上林，而孝宣帝即位。今王氏先祖坟墓在济南者，其梓柱生枝叶，扶疏上出屋，根垂地中，虽立石起柳，无以过此之明也。事势不两大，王氏与刘氏亦且不并立，如下有泰山之安，则上有累卵之危。陛下为人子孙，守持宗庙，而令国祚移于外亲，降为皂隶，纵不为身，奈宗庙何！妇人内夫家而外父母家，此亦非皇太后之福也。孝宣皇帝不与舅平昌侯权，所以全安之也。夫明者起福于无形，销患于未然，宜发明诏，吐德音，援近宗室，亲而纳信，黜远外戚，毋授以政，皆罢令就弟，以则效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，诚东宫之意，外家之福也。王氏永存，保其爵禄，刘氏长安，不失社稷，所以褒睦外内之姓，子子孙孙无疆之计也。如不行此策，田氏复见于今，六卿必起于汉，为后嗣忧，昭昭甚明。唯陛下深留圣思！”书奏，天子召见向，叹息悲伤其意，谓曰：“君且休矣，吾将思之！”然终不能用其言。
白话
夏季，四月二十七日，西汉帝（十二任成帝）刘骜（本年三十岁）任命宫廷随从（侍中）、交通部长（太仆）王音，当最高监察长。王家班更势不可当。郡长（守）跟封国宰相（相）、各州督导官（刺史），都出于王家班推荐。“五侯”兄弟们，生活豪华，竞相奢侈（王姓兄弟八人：王凤、王崇，跟皇太后王政君同一个娘亲，早就封侯。王政君的异母弟弟：王曼、王谭、王商〔王家班〕、王立、王根、王逢时。王曼先死；王谭等五人同时封侯，世称“五侯”），贿赂公行，金银财宝从四面八方，涌向王姓家门。王姓兄弟，又通情达理，喜爱贤能人才，毫不吝啬地招待宾客，并以结交朋友为荣。于是，帮闲分子盈门，纷纷传播王姓美好的声誉。刘更生（刘向）对陈汤说：“上天变异如此严重，皇亲国戚如此不可一世，日子一久，势将威胁刘姓皇族。我有幸是刘姓皇族中最卑微的后裔（刘更生是一任帝刘邦幼弟楚王〔元王〕刘交的子孙，在血缘上，相当疏远），而且几次都蒙受中央政府的恩典，自己又是皇族的旧臣，曾侍奉过三位皇上（十任刘病已、十一任刘奭、现任〔十二任〕刘骜），陛下知道我是先帝（十一任刘奭）的老部下，每次接见我，都十分谦恭。我如果不进言，谁还进言？”
于是，呈递“亲启密奏”（封事），竭力规劝，说：
“我了解，没有一个君王不盼望安定，结果却常常动荡。没有一个君王不盼望兴盛，结果却常常灭亡。为什么如此？在于不知道如何统御。高级官员掌握权柄，控制政府，就没有不伤害国家之理。所以，《周书》说：‘大臣一旦作威作福，对家族造成灾难，对国家造成凶险。’孔丘说：‘皇家不能支配俸禄，国务官却主持政府。’这是危亡的先兆。而今，王姓家族，乘坐红色车轮跟彩色轴头（朱轮华毂）车辆的，二十三人（西汉王朝制度，部长级官员〔二千石〕以上，才可以乘坐这种车辆）；佩青色紫色印带，帽上有貂尾跟绣花的，充满金銮宝殿，像鱼鳞般排列左右（西汉王朝制度：侯爵印信系紫色绣带，部长级官员印信系青色绣带。凡是可以跟皇帝接触的亲近官员，如宫廷随从〔侍中〕、寝殿侍奉官〔中常侍〕等，帽上都用貂尾作为标帜，还绣上蝉的图案，取“清高”之意）。全国最高统帅（大将军王凤）主持政府，独断独行，‘五侯’高高在上，骄傲奢侈，他们同时炫耀权势和财富，想怎么横行，就怎么横行。品格卑鄙，看起来却洁身自爱。一身为私，看起来却像是完全为了国家。依靠皇太后（王政君）的尊位，借用外甥（刘骜）跟舅父（王凤等）间的亲情，取得重大权力。“现在，宫廷秘书（尚书）、九位部长（九卿）、各州州长（州牧〔此时仍是刺史〕）、各郡郡长（郡守），都来自王姓皇亲的家门，掌理宫廷机要，结党营私。受到他们夸奖的，指日高升；被他们憎恨的，非死即伤。帮闲分子到处传布他们的美德，摇尾系统又坚决支持。排斥刘姓皇族，使皇上陷于孤立。凡稍有智慧能力的，一定摧毁，不使他们向前迈进一步。隔离刘姓皇族，不准刘姓皇族人才，留在宫廷或中央政府，以免跟皇上接近，分割王姓家族的大权。并且不断提醒陛下‘燕盖之乱’（参考前八〇年），表示皇族同样可以谋反，使陛下心生猜忌。却故意避开吕姓家族（参考前一八〇年）跟霍姓家族（参考前六六年）危害皇家的往事。在内心上，他们跟姬鲜（管）、姬度（蔡）一样，叛乱之念已经萌芽。可是在表面上，他们却满口姬旦（周公）论调（公元前十二世纪，周王朝一任国王姬发逝世，十二岁的儿子姬诵即位。管国国君姬鲜、蔡国国君姬度起兵。姬旦当时是中央政府宰相，东征把他们击败）。兄弟分别控制重要位置，家族盘根错节。从上古算起，直到秦王朝，以至西汉王朝，皇亲的权力威势再高，从没有人高过今天的王家。
“权势太盛，一定有非常的变化预先警告和呈现即将衰败的各种征兆。孝昭帝（八任帝刘弗陵）时，泰山上的大石头自行起立，御花园（上林苑）枯干的柳树复苏重生（参考前七九年）。最后，孝宣帝（十任帝刘病已）登上宝座。而今，王姓家族在济南郡（山东省济南市章丘区）的老坟（王姓家族本是济南郡东平陵〔山东省济南市章丘区〕人，七任帝刘彻时，绣衣戒严官王贺，才迁到魏郡元城县〔河北省大名县东北〕），梁柱上忽生枝叶，甚至伸出户外，再往下垂，深入地面，变成树根。比较起来，大石头起立，枯柳树复活，都没有如此明显。政府之中，两个领袖不能同时并存。王姓家族跟刘姓皇族，也不能同时并存。如果王姓有泰山般的平安，则刘姓就有累卵般的危险。陛下身为刘姓子孙，守护祖先祭庙，而竟使国家命脉，转移到皇亲外姓之手，而使刘姓皇族被贬降成贱役之辈。陛下虽不为自己打算，也应为祖先祭庙打算。
“妇人应亲近丈夫家的人，而疏远娘家的人，而今皇太后（王政君）却恰恰相反，不是她的福气。孝宣帝（十任帝刘病已）不把大权交给舅父平昌侯王无故，目的在于保全他，英明的君王，有能力在无形中为人造福，在没有发生灾难之前，就把灾难消除。我的建议是：请陛下颁布公开诏书，发出高贵声音，引用皇族，作为亲信，并予以支持。罢黜皇亲国戚，收回权柄，使他们都回到他们的侯府。一则效法先帝（十任帝刘病已）的榜样，使亲戚平安，保全性命，应该是皇太后（王政君）的本意和皇亲的福气。然后，王姓家族永远保持他们的爵位俸禄，而刘姓皇族，也可永远绵延，不致失去政权。这正是和睦内外两姓，使子子孙孙享受无疆的谋略。如果不如此，恐怕田姓家族事件，会重见于今天（春秋时代，田姓家族从陈国投奔齐国，而于前三八九年，夺取齐国政权）；而六位国务官分割晋国的局面，也会重在西汉王朝演出（春秋时代末期，晋国国君地位低落，被六大家族：智姓、范姓、中行姓、韩姓、魏姓、赵姓，联合控制。后来互相并吞，只剩下韩姓、魏姓、赵姓，终于瓜分晋国），为后世带来忧患。事情再明显不过，请陛下留意三思。”
奏章呈递上去后，刘骜召见刘更生，叹息伤感，说：“你不必再多言，我会考虑。”然而始终没有行动。
