温病是感受温邪引起的，以发热为主证，多具有热象偏重，易化燥伤阴等特点的一类急性外感热病。
导致温病发生的外感病邪统称为温邪。
（一）风热病邪
感受具有风热性质的病邪所引起的温病称为风温。春季发生较多，阳气生发，气候温暖多风。冬季感受风热病邪称为冬温。
先犯上焦肺卫，因风邪具有升散输泄的特性，热性炎上 ，肺卫首当其冲。初起症见发热，恶寒，头疼，咳嗽，口微渴，苔薄白，脉浮数等肺卫热症。
易伤肺胃阴津，风与热皆数阳邪，两者相搏，最易伤阴津。
变化迅速，逆穿心包，出现神昏谵语，舌骞肢厥等危重症候。
热邪在手太阴肺经内窜营分，易出疹，动风。
（二）温热病邪
《素问》曰：“冬伤于寒，春必温病”，冬感寒邪而未发病，春季阳气升发，内伏寒邪化热，初起即见里热证，称为春温。
温热病邪内郁而发，或因时令之气引发，起病急骤，初病即见里热炽盛证候。其发于气分者，症见灼热、烦渴、尿赤、舌红苔黄等；发于营（血）分者，初病即见身热、斑疹、神昏、舌绛，或有出血等。
由于温热病邪的温热特性突出，里热炽盛而易化火生毒，易闭窍，动血，迫血。闭窍、动风之变会发生神昏、痉厥。内迫血分，损伤血络，迫血妄行，会出现斑疹显露或腔道出血等症状。
由于温热病邪伤人病位深而邪热重，故极易耗伤阴液。初起即可见烦渴、小便短赤、便秘等症；病程中期阴伤症状突出；病程后期易伤肝肾真阴，出现低热，颧赤，口燥咽干，脉虚神倦，或手足蠕动，舌干绛而痿等。
（三）暑热病邪
具有暑热性质的病邪称为暑热病邪，有明显的季节性。
暑为火热之邪，其性酷烈，传变极速，故暑温初起大多邪入气分而无明显卫分过程。初起以壮热、大汗、面赤、口渴、脉象洪大等暑热炽盛于阳明气分为主要表现。正如叶天士说“夏暑发自阳明”。
暑性炎热酷烈，不仅易于劫灼津液，而且易于耗气，临床可见身热、汗出、口渴、齿燥、神倦、脉虚等症状。如耗气伤津太过，可致津气两脱。
暑性属火，与心气相通，伤人急速，暑邪入于厥阴，可引动肝风，闭塞机窍，出现高热、猝然神昏、抽搐之候。若暑热病邪从外直中于心包，称为暑厥；若暑热动风，称为暑风。
夏季炎热，地湿上腾，暑热盛而湿气重。又因人们在夏季贪凉，喜食生冷，故而暑热病邪易兼夹湿邪，寒邪。
（四）燥热病邪
感受具有燥热性质的病邪引起的温病称为秋燥。
病位以肺经为主，初起有发热恶寒等肺卫症，兼有咳嗽少痰， 鼻干咽燥等肺燥症。
燥邪有干燥性质，易导致津液干燥，多伤肺胃之阴。
（五）湿热病邪
感受具有湿热性质的病邪引起的温病称为湿温。病位以中焦脾胃为主，多见有脘痞，腹胀，便溏等湿困脾胃，升降失司的症状。
湿为重浊阴邪，侵犯人体后易困遏清阳，阻滞气机。且湿温病势缠绵，传变较慢。
