（一)中药的产地
天然药材的分布和生产，离不开一定的自然条件。同一种药物由于产地不同，其质量存在着显著差异。这是由于不同地区的土壤、气候、水质、日照、降水量等自然条件不同，特别是土壤成分的差异对中药质量的影响尤为显著。古代医药家经过长期使用、观察和比较，逐渐形成了“道地药材”的概念和使用“道地药材”的用药原则。“道地药材”是指历史悠久、品种优良、疗效突出、带有地域特色的一些药物，其中尤以临床疗效作为认定道地药材的主要标准。由于中药的质量依赖于产地的自然条件，因此选择使用“道地药材”是保证药效的重要前提。
(二)中药的采集
中药材所含有效成分的质和量与中药的采收季节、时间和方法有着密切的关系。总的来说，药材的采收应在有效成分含量最高时进行，同时还要考虑药材的产量及有毒成分的含量。每种植物药材，都有一定的采收时节和方法。一般说来，全草入药的，大多在植物充分生长、枝繁叶茂的花前期或刚开花的时候采集。叶类药材通常在花蕾将放或正盛开的时候，即正当植物生长茂盛时期进行采收。花的采收，一般在花正开放时进行。果实和种子，除青皮、乌梅、枳实以外，通常都在果实成熟时采收。根和茎的采收，古人以农历二月、八月为佳。树皮或根皮，通常在春、夏时节采收，此时植物生长旺盛，体内浆液充沛，不仅质量好，而且方便剥取树皮。动物类药材因品种不同，采收各异。如桑螵峭宜在虫卵未孵化时，即每年秋季至翌年春季采集为佳;驴皮应在冬至后剥取，其皮厚质佳;小昆虫等宜于数量较多的活动期捕获。矿物类药材大多可随时采集。
(三)中药的炮制
炮制，又称炮炙，是按照中医药理论，根据药物自身性质，以及调剂、制剂和临床应用的需要，所采取的一项独特的制药技术。中药炮制后入药是中医临床用药的主要特色及其优势所在。中药材大多是生药，由于各种原因，不宜直接用于临床，所以必须经过炮制处理，才能更符合治疗需要，充分发挥药效。药物经过炮制后的制成品，称为饮片(咀片)，饮片可供制成各种剂型。炮制的方法很多，炮制是否得当，直接关系到药效，而少数毒性和烈性药物的合理炮制，更是保证用药安全的重要措施。
中药炮制的目的，主要是减轻药物的毒性、副作用或烈性;改变药物的性能或增强药物的疗效;便于制剂或贮存;使药物纯净;除臭、矫味，便于服用。
中药炮制方法大致上有修制、水制、火制、水火共制以及其他制法。
