一、基本信息
卷第二十九汉纪二十一，孝元皇帝下（永光三年～竟宁元年，前41年—前33年），共9年。
核心主线：石显专权乱政，残害贤臣；陈汤、甘延寿矫制斩杀郅支单于“犯强汉者，虽远必诛”；匈奴呼韩邪单于入朝求和亲，王昭君出塞；史丹力保太子刘骜，元帝驾崩，外戚王氏开始崛起。
核心人物：汉元帝、石显、京房、匡衡、冯奉世、冯婕妤、甘延寿、陈汤、呼韩邪单于、王昭君、史丹、刘骜
二、难字注音+释义
喑（yīn）：哑，失声
搴（qiān）：拔取、夺取
槁街（gǎo jiē）：长安城内蛮夷聚居的使馆区
阏氏（yān zhī）：匈奴王后、王妃称号
鼙鼓（pí gǔ）：小鼓，军中常用
擿（zhì）：投掷
刌（cǔn）：分寸、节奏
三、原文精选+白话对照
永光四年（辛巳，前40）
1. 石显专权，周堪、张猛被逼死
原文
戊寅晦，日有食之。上于是召诸前言日变在周堪、张猛者责问，皆稽首谢；因下诏称堪之美，拜为光禄大夫，领尚书事；猛复为太中大夫、给事中。中书令石显管尚书，尚书五人皆其党也；堪希得见，常因显白事，事决显口。会堪疾喑，不能言而卒。显诬谮猛，令自杀于公车。
白话
月底戊寅日出现日食。元帝把先前说灾异是周堪、张猛导致的人叫来痛斥，众人叩头谢罪。元帝下诏称赞周堪，任命他为光禄大夫主管尚书事；张猛重任太中大夫、给事中。但中书令石显掌管尚书台，五名尚书都是他的党羽。周堪很难见到皇帝，凡事要通过石显上奏，决定权全在石显。不久周堪生病失声去世。石显又诬陷张猛，逼他在公车署自杀。
永光五年（壬午，前39）
2. 匡衡上疏：正心、齐家、慎储位
原文
上好儒术、文辞，颇改宣帝之政；言事者多进见，人人自以为得上意。又傅昭仪及子济阳王康爱幸，逾于皇后、太子。太子少傅匡衡上疏曰：“臣闻治乱安危之机，在乎审所用心。盖受命之王，务在创业垂统，传之无穷；继体之君，心存于承宣先王之德而褒大其功。昔者成王之嗣位，思述文、武之道以养其心，休烈盛美皆归之二后，而不敢专其名，是以上天歆享，鬼神佑焉。陛下圣德天覆，子爱海内，然而阴阳未和、奸邪未禁者，殆议者未丕扬先帝之盛功，争言制度不可用也，务变更之，所更或不可行而复复之，是以群下更相是非，吏民无所信。臣窃恨国家释乐成之业而虚为此纷纷也！愿陛下详览统业之事，留神于遵制扬功，以定群下之心。诗 大雅曰‘无念尔祖，聿修厥德’，盖至德之本也。传曰：‘审好恶，理情性，而王道毕矣。’治性之道，必审己之所有馀而强其所不足，盖聪明疏通者戒于太察，寡闻少见者戒于壅蔽，勇猛刚强者戒于太暴，仁爱温良者戒于无断，湛静安舒者戒于后时，广心浩大者戒于遗忘。必审己之所当戒而齐之以义，然后中和之化应，而巧伪之徒不敢比周而望进。唯陛下戒之，所以崇圣德也！
臣又闻室家之道修，则天下之理得，故诗始国风，礼本冠、婚。始乎国风，原情性以明人伦也；本乎冠、婚，正基兆以防未然也；故圣王必慎妃后之际，别適长之位，礼之于内也。卑不逾尊，新不先故，所以统人情而理阴气也；其尊適而卑庶也，適子冠乎阼，礼之用醴，众子不得与列，所以贵正体而明嫌疑也。非虚加其礼文而已，乃中心与之殊异，故礼探其情而见之外也。圣人动静游燕所亲，物得其序，则海内自修，百姓从化。如当亲者疏，当尊者卑，则佞巧之奸因时而动，以乱国家。故圣人慎防其端，禁于未然，不以私恩害公义。传曰：‘正家而天下定矣！’”
白话
刘奭非常喜爱儒家系统的典章制度，又喜爱文学。对老爹刘病已（十任宣帝）时代的法令规章，多有改变。提出建议、贡献方略的人，多数都被召见，每人都认为皇帝对他们已留下深刻印象。这时候，傅昭仪跟她生的儿子济阳王（首府陈留〔河南省开封市东南陈留镇〕）刘康，正受刘奭特别的宠爱，超过皇后王政君跟皇太子刘骜。
太子教师（太子少傅）匡衡上书说：
“我曾经听说，治乱安危的契机，在于领袖是不是用心。接受上帝旨意的君王，全力开创大业，把他的宝座无穷无尽地传递下去。而继任的君王，一心一意，承受祖先的恩德功勋，更发扬光大。从前，姬诵（周王朝二任王）继承王位之后，追思祖父姬昌（文）、老爹姬发（周王朝一任王）的成功轨迹，用以培养自己的心性，把美好的声誉荣耀，都归于祖父和老爹，而不敢自己居功。所以，上天欣然地接受他的祭祀，连鬼神都保佑他。陛下圣明的恩德，像天一样覆盖大地，像爱护儿女一样爱护全国人民。但是阴阳不能调和，奸邪也不能禁止。可能是你的臣僚，不能发扬光大历代祖先伟大的功业，反而争先恐后地抨击过去的法令规章，认为都应作废的缘故。对所有事情，都全力全心去改变，然而，很多事情改变了之后，无法执行，只好再恢复原状。结果，在下位的人互相攻击，不能分辨是非，官吏和人民无法遵循。
“我内心曾经痛恨：国家竟然放弃已有成效的制度，而作荒乱更张。但愿陛下回顾昔日的盛大功业，留意遵守先帝的法制，弘扬先帝的功名，用以安定臣僚。《诗经·大雅》说：‘怀念你的祖先/继承跟发扬他们的恩德。’恩德才是根本。《诗传》说：‘了解喜爱什么？厌恶什么？一切合情合理，圣王的道路就是如此。’锻炼智慧的方法，必须先知道自己的长处，而全力弥补自己的缺点。聪明通达的人，应警惕明察秋毫，不能原谅别人。见识不广的人，应警惕眼界狭窄，受到蒙蔽。刚强正直的人，应警惕性情暴烈，不能容忍过失。温柔敦厚的人，应警惕难下决心，不能当机立断。恬淡安静的人，应警惕成为懦夫，不能掌握良机。胸襟广阔的人，应警惕疏忽大意，挂一漏万。必须了解自己是哪一种类型，而时常告诫自己，改正自己，然后才能有正确的方向。那些假冒为善的伶俐乖巧之徒，才无法组党结帮，挤满政府。务请陛下详细检查自己，使陛下的盛大恩德，更受到尊崇。
“我又曾经听说，家庭如果安详和睦，天下自然治理。所以《诗经》开头就是《国风》（封国的风俗习惯），《礼经》开头就谈冠礼、婚礼。用《国风》开头，使真情流露，显明人伦关系。用冠礼、婚礼开头，为安详的家庭，奠立基础。所以圣明的君王，在处理皇后跟姬妾（小老婆群）之间关系上，必然十分慎重，而更应注意到‘嫡子’跟‘庶子’的区分，把礼仪纳入正常轨道。卑贱的不能超过尊贵的，新来的不能超过旧有的。必须如此，才能顺乎人性，合乎阴阳。
“嫡子尊贵，庶子卑贱。嫡子成年，举行加冠典礼时，在高台上隆重举行，使用甜酒祝福。其他的儿子，不用这种仪式，目的在于显示谁是主角，使立于无可置疑的地位，不仅仅是表面文章而已。虽然如此隆重，而人心仍然观望，所以礼仪的意义是，把内心的真情呈现出来。圣人的一举一动，甚至跟最亲近、最喜爱的人，在一块欢宴娱乐，也要使大的小的、尊贵的卑贱的，都有一定次序，如此的话，全国人民自然都会效法，社会也都井井有条。如果应当亲近的反而疏远，应当尊重的反而放到卑贱的地位，则乖巧的邪恶之徒，就会乘机挑拨，使国家混乱。所以圣人谨慎小心，不愿有一个坏的开头，而用心防范恶果。绝不因个人的喜好，伤害正大的原则。古书说：‘家庭端正，则天下安定。’正是如此。”
建昭元年（癸未，前38）
3. 冯婕妤当熊，勇护元帝（将门虎女）
原文
上幸虎圈斗兽，后宫皆坐；熊逸出圈，攀槛欲上殿，左右、贵人、傅倢伃等皆惊走；冯倢伃直前，当熊而立。左右格杀熊。上问：“人情惊惧，何故前当熊？”倢伃对曰：“猛兽得人而止；妾恐熊至御坐，故以身当之。”帝嗟叹，倍敬重焉。傅倢伃惭，由是与冯倢伃有隙。冯倢伃，左将军奉世之女也。
白话
元帝到虎圈看斗兽，妃嫔陪坐。一只熊冲出围栏，攀栏杆要上殿，左右侍从、傅婕妤等全都惊慌逃跑。只有冯婕妤上前，挡在熊前。侍卫杀熊。元帝问：人人都怕，你为何敢挡？冯婕妤答：猛兽抓到人就会停，我怕熊冲到陛下座前，所以用身体挡住。元帝赞叹，对她加倍敬重。傅婕妤羞愧，从此与冯婕妤结怨。冯婕妤是左将军冯奉世之女。
建昭二年（甲申，前37）
4. 京房直谏，直指石显乱政，终被处死
原文
是时，中书令石显颛权，显友人五鹿充宗为尚书令，二人用事。房尝宴见，问上曰：“幽、厉之君何以危？所任者何人也？”上曰：“君不明而所任者巧佞。”房曰：“知其巧佞而用之邪，将以为贤也？”上曰：“贤之。”房曰：“然则今何以知其不贤也？”上曰：“以其时乱而君危知之。”房曰：“若是，任贤必治，任不肖必乱，必然之道也。幽、厉何不觉悟而更求贤，曷为卒任不肖以至于是？”上曰：“临乱之君，各贤其臣；令皆觉寤，天下安得危亡之君！”房曰：“齐桓公、秦二世亦尝闻此君而非笑之；然则任竖刁、赵高，政治日乱，盗贼满山，何不以幽、厉卜之而觉寤乎？”上曰：“唯有道者能以往知来耳。”房因免冠顿首曰：“春秋纪二百四十二年灾异，以示万世之君。今陛下即位以来，日月失明，星辰逆行，山崩，泉涌，地震，石陨，夏霜，冬雷，春凋，秋荣，陨霜不杀，水、旱、螟虫，民人饥、疫，盗贼不禁，刑人满市，春秋所记灾异尽备。陛下视今为治邪，乱邪？”上曰：“亦极乱耳，尚何道！”房曰：“今所任用者谁与？”上曰：“然，幸其愈于彼，又以为不在此人也。”房曰：“夫前世之君，亦皆然矣。臣恐后之视今，犹今之视前也！”上良久，乃曰：“今为乱者谁哉？”房曰：“明主宜自知之。”上曰：“不知也；如知，何故用之！”房曰：“上最所信任，与图事帷幄之中，进退天下之士者是矣。”房指谓石显，上亦知之，谓房曰：“已谕。”房罢出，后上亦不能退显也。
白话
这时，宫廷政务长（中书令）石显，正掌握中央政府权柄。石显的好友五鹿充宗，是宫廷秘书长（尚书令），二人密切合作，权倾中外。有一次，京房在刘奭闲暇饮宴时，晋见刘奭，问刘奭说：“姬宫涅（周王朝十二任幽王）、姬胡（周王朝十任厉王）二人，为什么把国家搞得那么糟？他们任用些什么人？”刘奭说：“君王昏庸，任用的又都是奸佞。”京房说：“君王是明知奸佞而仍用他们，还是认为贤能才用他们？”刘奭说：“当然是认为他们贤能。”京房说：“可是，为什么我们却说他们奸佞？”刘奭说：“当时局势混乱，君王身处险境。而我们事后旁观，看得清清楚楚。”京房说：“如果是这样的话，可以肯定：任用贤能时，国家一定治理；任用奸佞时，国家一定混乱。既然道理这么简单明了，为什么姬宫涅、姬胡不任用贤能，却任用奸佞，以致弄到后来那种狼狈地步？”刘奭说：“乱世君王，都认为他所任用的官员，全是贤能。假如都能觉悟到自己的错误，他们岂不全成了英明领袖，怎么还有亡国之君？”京房说：“姜小白（齐国十六任国君桓公）、嬴胡亥（秦王朝二任帝），也知道姬宫涅、姬胡的故事，而且还讥笑过他们。可是，姜小白却用竖刁，嬴胡亥却用赵高，以致全国混乱，小偷强盗，漫山遍野。为什么不能把姬宫涅、姬胡，当作一面镜子，而觉悟到用人不当？”刘奭说：“只有高度智慧的君王，才能吸取历史教训。”
京房脱下官帽，叩头说：“《春秋》一书，记载二百四十二年间的天变灾难，用来警告后世君王。陛下登基以来，日食月食，星辰逆转运作，互相重叠；山崩泉涌，大地震动，天落陨石：夏季降霜，冬季响雷，春季百花凋谢，秋季树叶茂盛，大霜不能肃杀害虫；水灾、旱灾、螟灾、人民饥馑、瘟疫流行、盗贼遍地，受过刑罚的人，满街满市。《春秋》所记载的天灾人祸，现在应有尽有。陛下，你认为当前是治世，还是乱世？”刘奭说：“当然是乱世，而且乱到极点，这还用问？”京房说：“那么，陛下现所任用的是些什么人？”刘奭说：“还好的是，幸而比前代高明。而且，责任也不在他们身上。”京房说：“前世那些君王，也是陛下这种想法。我恐怕后代人看现代，犹如现代人看古代。”刘奭思索了一会儿，说：“现代扰乱国家的，是谁？”京房说：“陛下英明，自会知道。”刘奭说：“我怎么会知道？如果知道，还会用他？”京房说：“陛下最最信任，跟他在密室之中，共商国家大事，掌握用人权柄的人，应该是他。”京房很明白地在指控石显，刘奭终于恍然大悟，对京房说：“我知道了。”京房告退。然而，刘奭信任石显如故。
5.司马光评价汉宣帝
原文
臣光曰：人君之德不明，则臣下虽欲竭忠，何自而入乎！观京房所以晓孝元，可谓明白切至矣，而终不能寤，悲夫！诗曰：“匪面命之，言提其耳。匪手携之，言示之事。”又曰：“诲尔谆谆，听我藐藐。”孝元之谓矣！
白话
司马光 曰：君王的智慧不够，则臣属虽然想竭尽忠心，也白费力气。观察京房对刘奭的节节诱导，一片苦心。把道理说得十分透彻，而刘奭仍无法吸收消化，真是一场悲剧。《诗经》说：“不但当面告诉他/还提着他的耳朵告诉他/不但提着他的耳朵告诉他/还把事实摆给他。”又说：“规劝的人苦口婆心/听话的人全当耳边风。”正是指的刘奭者流。
6.荀悦论求真（考公要背，一段求真的排比真是精彩）
原文
荀悦曰：夫佞臣之惑君主也甚矣，故孔子曰：“远佞人。”非但不用而已，乃远而绝之，隔塞其源，戒之极也。孔子曰：“政者，正也。”夫要道之本，正己而已矣。平直真实者，正之主也。故德必核其真，然后授其位；能必核其真，然后授其事；功必核其真，然后授其赏；罪必核其真，然后授其刑；行必核其真，然后贵之；言必核其真，然后信之；物必核其真，然后用之；事必核其真，然后修之。故众正积于上，万事实于下，先王之道，如斯而已矣！
白话
荀悦 曰：
奸佞迷惑君王的方法，可是多端。所以孔丘说：“叫奸佞离你远点！”不仅仅不用他而已，还要驱逐到远方，跟他隔绝，把源流塞住，态度十分坚决。孔丘说：“政治的意思，就是公正。”治理国家最基本的一件事，公正而已。耿直诚实，则是公正的主干。对于品德，必须肯定是真实的，才授给他官位。对于能力，必须肯定是真实的，才教他做事。对于功劳，必须肯定是真实的，才颁发奖赏。对于犯罪，必须肯定是真实的，才加以惩罚。对于贡献，必须肯定是真实的，才可以擢升。对于言谈，必须肯定是真实的，然后再去信任。事物必须真实，才可以使用。工作必须真实，才可以有成果。
所有的公正都汇集到中央政府，则全国没有虚伪。古代帝王的道理，不过如此而已。
建昭三年（乙酉，前36）
7. 陈汤、甘延寿斩郅支单于
原文
初，单于闻汉兵至，欲去，疑康居怨己，为汉内应，又闻乌孙诸国兵皆发，自以无所之。郅支已出，复还，曰：“不如坚守。汉兵远来，不能久攻。”单于乃被甲在楼上，诸阏氏、夫人数十皆以弓射外人。外人射中单于鼻，诸夫人颇死；单于乃下。夜过半，木城穿；中人却入土城，乘城呼。时康居兵万馀骑，分为十馀处，四面环城，亦与相应和。夜，数奔营，不利，辄却。平明，四面火起，吏士喜，大呼乘之，钲、鼓声动地。康居兵引却；汉兵四面推卤楯，并入土城中。单于男女百馀人走入大内。汉兵纵火，吏士争入，单于被创死。军候假丞杜勋斩单于首。得汉使节二及谷吉等所赍帛书，诸卤获以畀得者。凡斩阏氏、太子、名王以下千五百一十八级；生虏百四十五人，降虏千馀人，赋予城郭诸国所发十五王。
白话
当初，郅支单于听说汉朝远征军抵达，打算迅速脱离战场，投奔康居。可是，又怕康居国王对他怨恨，跟汉朝勾结，里应外合，所以不敢投奔。接着了解，乌孙王国等西域各国，都派出军队，参与汉朝远征兵团，四周全是敌人，也无处可以投奔。因此，他虽已逃出单于城，仍再度返回，说：“不如坚守，汉朝军队远在万里之外，绝不可能持久。”当攻城之战激烈时，郅支单于全身披甲，在城楼上指挥作战。他的皇后、夫人以及数十位美女，也都用弓箭反击，遏阻攻势。汉朝强弓部队一箭射中郅支单于的鼻子，而皇后、夫人也有死亡。郅支单于满身是血，奔下城楼。
午夜之后，木城全毁，匈奴守军退入土城，再登城墙，呼号呐喊。这时，康居王国一万余人的骑兵援军到达，分成十余队，每队一千余人，对汉朝兵团做反包围，奔驰号叫，跟城上的匈奴守军，互相呼应。并乘天色漆黑，向汉朝远征军阵地进攻。然而无法楔入，稍稍向后撤退。天将亮时，汉朝远征军对单于城发动拂晓攻击，四面纵火，杀声震天，战鼓擂动，号角悲鸣，大地好像沸腾，康居援军再向后撤，汉朝远征军举盾堆土，攀土而上。
郅支单于不能支持，率领一百余名匈奴战士，退入皇宫。汉朝远征军纵火焚烧皇宫，战士争先冲入。郅支单于身负重伤，气绝而死。远征军部队长、指挥部副秘书（军候假丞）杜勋，砍下郅支单于的人头。在皇宫中搜出汉朝皇帝的符节（节）两个跟谷吉等所带的书信。接着是大屠杀，计斩皇后、太子、名王以下一千五百一十八人，生擒一百四十五人，投降的一千余人。凡是抢掠的金银财宝，都归抢掠者所有。其他生擒的或投降的匈奴人以及财产，分配给参加远征军的十五个王国的国王。
建昭四年（丙戌，前35）
8. 千古名言：明犯强汉者，虽远必诛
原文
春，正月，郅支首至京师。延寿、汤上疏曰：“臣闻天下之大义当混为一，昔有唐、虞，今有强汉。匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶通于天；臣延寿，臣汤，将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，天气精明，陷陈克敌，斩郅支首及名王以下，宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”丞相匡衡等以为：“方春掩骼、埋胔之时，宜勿县。”诏县十日，乃埋之；仍告祠郊庙，赦天下。群臣上寿，置酒。
白话
春季，正月，匈奴（北匈奴）郅支单于的人头，送到西汉王朝的首都长安（陕西省西安市）。
甘延寿、陈汤，上疏说：“我们曾经听说，天下的大义，莫过于天下统一。从前有伊祁放勋（唐）、姚重华（虞），今有强大的西汉政府。匈奴（王庭设蒙古国哈拉和林市）呼韩邪单于（十四任）已成为我们北方的藩属屏障，唯有郅支单于，背叛我国，没有伏罪。他逃亡到大夏国（阿富汗东北部）之西，认为我国对他无可奈何（实际上应是逃亡至大宛之北、乌孙之西。原文有误）。可是，郅支单于对人民暴虐恶毒，罪恶上通于天。臣甘延寿、陈汤，率领仁义的汉朝远征军，替天征讨。幸赖陛下神灵，阴阳配合，天气晴朗，攻陷敌人军垒，压制敌人抵抗，诛杀郅支单于跟名王以下很多人，砍下人头，似应悬挂在首都长安槁街各外国宾馆之间（槁，音ɡǎo〔搞〕。槁街，首都长安街名，外国宾馆集中在这条街上。犹如北京，外国使馆集中在东交民巷一样），使传播万里之外，昭示天下：胆敢冒犯强大汉朝的，距离再远，也必诛杀！”
宰相（丞相）匡衡等，认为：“现在春季，正是掩埋骨骼之时，不应悬挂人头。”
西汉帝（十一任元帝）刘奭（本年四十一岁）下令悬挂示众十日，十日后埋葬。报告并祭祀皇家祖庙（太庙），赦天下。中央全体官员向皇帝祝贺，欢宴。
竟宁元年（戊子，前33）
9.呼韩邪单于被吓到了，来讨老婆，昭君出塞
原文
春，正月，匈奴呼韩邪单于来朝，自言愿婿汉氏以自亲。帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于。单于欢喜，上书“愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷。请罢边备塞吏卒，以休天子人民”。
白话
春季，正月，匈奴汗国（南匈奴〔王庭设蒙古国哈拉和林市〕）呼韩邪单于（十四任）挛鞮稽侯入朝，请求准许他当汉朝女婿，使他感觉有所依靠。西汉帝（十一任元帝）刘奭（本年四十三岁）把皇宫“良家子”王嫱，别名王昭君，赏赐给呼韩邪单于。呼韩邪单于欢喜得心里唱歌，感激涕零，上书刘奭，表示他：“愿意当汉朝的警卫，代替汉朝边防部队，保护东自上谷郡（河北省怀来县），西到敦煌郡（甘肃省敦煌市）之间的边塞，万世相传。请撤销边防，命战士复员，使天子的小民，获得休息。”
10. 史丹泣血保太子，储位稳固
原文
初，太子少好经书，宽博谨慎；其后幸酒，乐燕乐，上不以为能。而山阳王康有才艺，母傅昭仪又爱幸，上以故常有意欲以山阳王为嗣。上晚年多疾，不亲政事，留好音乐；或置鼙鼓殿下，天子自临轩槛上，铜丸以擿鼓，声中严鼓之节。后宫及左右习知音者莫能为，而山阳王亦能之，上数称其材。史丹进曰：“凡所谓材者，敏而好学，温故知新，皇太子是也。若乃器人于丝竹鼙鼓之间，则是陈惠、李微高于匡衡，可相国也！”于是上嘿然而笑。
及上寝疾，傅昭仪、山阳王康常在左右，而皇后、太子希得进见。上疾稍侵，意忽忽不平，数问尚书以景帝时立胶东王故事。是时太子长舅阳平侯王凤为卫尉、侍中，与皇后、太子皆忧，不知所出。史丹以亲密臣得侍视疾，候上间独寝时，丹直入卧内，顿首伏青蒲上，涕泣而言曰：“皇太子以適长立，积十馀年，名号系于百姓，天下莫不归心臣子。见山阳王雅素爱幸，今者道路流言，为国生意，以为太子有动摇之议。审若此，公卿以下必以死争，不奉诏。臣愿先赐死以示群臣！”天子素仁，不忍见丹涕泣，言又切至，意大感寤，喟然太息曰：“吾日困劣，而太子、两王幼少，意中恋恋，亦何不念乎！然无有此议。且皇后谨慎，先帝又爱太子，吾岂可违指！驸马都尉安所受此语？”丹即却，顿首曰：“愚臣妄闻，罪当死！”上因纳，谓丹曰：“吾病浸加，恐不能自还，善辅道太子，毋违我意！”丹嘘唏而起，太子由是遂定为嗣。而右将军、光禄大夫王商、中书令石显亦拥佑太子，颇有力焉。夏，五月壬辰，帝崩于未央宫。
白话
当初，太子刘骜从小就喜爱儒家学派的经典，宽厚谨慎，也很博学，可是后来却喜爱饮酒，喜爱宫廷中的欢乐。老爹刘奭认为他没有能力主持国家；而另一位皇子山阳王（首府昌邑〔山东省巨野县东南大谢集镇〕）刘康，才气纵横，娘亲傅昭仪又是刘奭最心爱的小老婆，刘奭遂有意改封刘康当太子。
刘奭到了晚年，常常患病，不过问国家大事，却特别喜爱音乐。有时候把战鼓搬进宫廷，刘奭亲自到走廊上，靠着栏杆，一连串把铜丸遥遥地投击鼓面，立刻响出紧密的声调，好像用手直接敲打，小老婆群跟左右对音乐有素养的人，都办不到。可是刘康却能够，刘奭不断夸奖这个儿子有才干。史丹进言说：“才干的意义是：聪明而喜好学问，从已有的知识中发展出新的知识，太子刘骜就是这样的人。至于用演奏乐器的能力衡量人，那是陈惠、李微（古代音乐家，事迹没有留传下来）比匡衡高明，可以治理国家了。”刘奭不好意思地一笑。
后来，刘奭卧病，久久不能起床。傅昭仪跟她的儿子刘康，经常在病床前侍奉。而皇后王政君跟她的太子儿子刘骜，却很少能够晋见。刘奭的病势渐渐沉重，忽然不耐烦起来，好几次向宫廷秘书署（尚书）查问六任帝刘启罢黜皇太子刘荣，改封刘彻当皇太子的往事（参考前一五〇年）。这时，刘骜的舅父阳平侯王凤，当皇城保安司令（卫尉）兼宫廷随从（侍中），跟皇后王政君、刘骜，忧心忡忡，不知道用什么方法才可挽救危局。
乐陵侯史丹，是刘奭最亲密的大臣之一（史丹不但是皇亲，还是刘奭初即位时的托孤大臣史高之子），能够直进寝殿探病。现在，史丹出马，等刘奭单独在房间里时（也就是等傅昭仪跟刘康不在身旁时），史丹闯入寝殿，一直走到“青蒲”之上（皇帝睡处，用尊贵的青蒲席铺地，只有皇后才可以上去），用头叩地，呜咽流泪，说：“刘骜以嫡长子的身份，封作太子，十余年来，全国人民，家喻户晓，万众归心，自愿当他的臣子。而今，刘康得到陛下宠爱，流言纷纷，十分关切，认为太子的地位不保。如果发生这种事情，政府高级官员——上自三公，下到部长以下，誓必以死相争，拒绝接受这项改变。我请求陛下先赐我死刑，作为群臣的表率。”
刘奭素来心肠软弱，不忍看到年老的史丹泣不成声，而史丹的话又恳切中肯，甚为感动，心情也觉开朗，长长地叹一口气，说：“我的病一天比一天沉重，刘骜跟刘康、刘兴，三个孩子，年纪都小，对他们的未来，怎不悬念？可是，并没有改换太子的念头。而皇后（王政君）一向谨慎小心，老爹（刘病已）又喜爱刘骜（参考前五一年），我怎么能违背老爹的意旨？你从什么地方听到这些话？”史丹即向后退（退出青蒲席），叩头说：“我愚昧，听信传言，罪当处死。”刘奭喘口气，说：“我的病已入膏肓，恐怕不能痊愈，还请你用心辅导刘骜，莫辜负我的重托。”史丹欲哭无泪，唏嘘告退。而刘骜的太子地位，才告巩固。同时，右将军、特级国务官（光禄大夫）王商（此王商非王家班，而是刘病已娘亲王翁须的侄儿）、宫廷政务长（中书令）石显，也都站在刘骜这一边，全力拥戴。夏季，五月二十四日，刘奭在未央宫逝世（本年四十三岁）。
