《唐浩明评点曾国藩》（951-1000）951.八德：勤、俭、刚、明、孝、信、谦、浑。勤：“身勤则强，佚则败；家勤则兴，懒则衰；国勤则治，怠则乱；军勤则胜，惰则败。”俭：“俭以养德，直而能忍。”“居家之道，不可有余财，多财则终为患害。”刚：“吾家祖父教人，亦以‘懦弱无刚’四字为大耻，故男儿自立，必须有倔强之气。惟数万人困于坚城之下，最易暗销锐气。弟能养数万人之刚气而久不销损，此是过人之处，更宜从此加功。”“人禀阳刚之气最厚者，其达于事理必有不可掩之伟论，其见于仪度必有不可犯之英风。”“未有无阳刚之气而能大有立于世者。有志之君子养之无害可也。”明：“三达德之首曰智，智即明也。古来豪杰动称英雄，英即明也。明有二端：人见其近，吾见其远，曰高明。人见其粗，吾见其细，曰精明。”“‘强’字原是美德，余前寄信亦谓‘明强’二字断不可少。第‘强’字须从‘明’字出，然后始终不可屈挠。”孝：“孝致祥，勤致祥，恕致祥。”“但愿其为耕读孝友之家，不愿其为仕宦之家。”信：“军中之事，贵取信如金石，迅速如风霆。”曾氏在诸多美德中特别推崇“诚”，并常以“忠诚”“拙诚”“朴诚”。谦：“天地间惟谦谨是载福之道。”“趋事赴公，则当强矫；争名逐利，则当谦退。”浑：“泽儿天质聪颖，但嫌过于玲珑剔透，宜从‘浑’字上用些工夫。”李续宾“妙在全不识世态，其腹中虽也怀此不合时宜，却一味浑含，永不发露”。“人以巧诈来，我以浑含应之，以诚愚应之。久之，则人之意也消。”
952.常怀愧对之意。常怀愧对之意，就是总觉得心中有所亏欠：天待我过厚，愧对天；君待我过优，愧对君；父母待我过慈，愧对父母；兄弟待我过爱，愧对兄弟；朋友待我过重，愧对朋友。如此，则会善气相逢；反之，则戾气相逢。曾氏所说的这层意思，就是我们所熟悉的感恩情怀。人性中最大的弱点是总认为自己给别人施舍的多，而从别人那里接受的少。产生的根子在于人的私心。若反过来思考，自己奉献给别人的少，而接受别人的多，这就是“愧对”。“愧对”才会产生感恩情怀。
953.圣哲胸怀。我们从这则日记中可以看到曾氏所仰慕的古来圣哲的几种德行：一为笃实恭敬、修身律己，睿智由此生发，这是二程夫子的学说。一为具感动鬼神的至诚，因此而得到先知。这是子思的训示。一为安于清贫、乐于守道而面容温和润泽，这是孔子、颜子、曾子、孟子处世为人的宗旨。一为欣赏宇宙万物以闲淡之心吟诗作赋，让人读后神情安适恬静，这是陶渊明、白居易、苏东坡、陆放翁等人的志趣。简言之，即笃诚修身、至诚感神、安贫乐道、心绪闲适四种德行，在曾氏看来都是极好的圣哲胸怀。
954.养生之道，视、息、眠、食最为要紧。曾氏认为养生之道最要紧的在于“视”“息”“眠”“食”四个字。“视”为养眼。养眼的目的在于保养精神，具体的做法是微闭双目。“息”为养气。养气的目的在于保障人体运行畅通，要让气沉于丹田的气海中。“眠”为睡好觉。要想觉睡得香甜，是心里无事，这就是道家常说的“虚静”。“食”为注意饮食，关键在于清淡与节制两个方面。
955.慎独、主敬、求仁、习劳。曾氏给两个儿子写下了近于遗嘱的四条。一曰慎独则心安，即以慎独的高标准要求自己，任何时候、任何处境下都不存一邪念，不为一恶行，则内心不愧疚。“人无一内愧之事，则天君泰然，此心常快足宽平，是人生第一自强之道，第一寻乐之方，守身之先务也。”二曰主敬则身强。曾氏说：“内而专静纯一，外而整齐严肃，敬之工夫也。出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也。修己以安百姓，笃恭而天下平，敬以效验也。”依笔者的理解，敬指的是端肃慎重的心态和行为。三曰求仁则人悦。曾氏认为孔子教育人，最重要的是教人要有仁爱之心。“己欲立而立人，己欲达而达人”这两句话，最为集中地体现了“仁爱”的精髓。四曰习劳则神钦。曾氏认为好逸恶劳是人性中最不好的毛病。他教导儿子可不做大官，但要做君子。他给君子的定义为：“勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约。”除开这四点外，曾氏又想起四点：一曰内讼以去恶，以自我批判来去掉恶念恶习。二曰日新以希天。日新出自《大学》所说的“苟日新，日日新，又日新”。这句话的意思为效法天道，每天自新。三曰宏奖以育才。宏奖，指借宽宏大量的鼓励来作育人才。四曰贞胜以蒙难。遇到困难的时候，要抱坚强不摧则必定胜利的信念。曾氏要求自己，即便已到垂暮之年，也要在八个方面实践一二。
956.曾国藩是个有大志的人，这从他考上进士后将名字由过去的“子城”改为“国藩”一事上足以为证。对于一个深受儒家学说熏陶的人来说，所谓大志，就是治国平天下。然而儒学的治国平天下并不是平地建高楼，它得有基础，其基础即建立在修身齐家之上。《大学》开宗明义说的就是这个：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身。”“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”又说：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”什么是修身？按照《大学》的解释，即格物致知，诚意正心。用我们今天通常的语境来表述，修身至少包括两个方面的内容：一是素质方面的提高，即去掉自身的毛病，学习别人的长处；二是精神境界的提升，即把自己的心态、理念、价值观从世俗的境界上提高一步。
957.据曾氏说，他在辛卯那年就给自己取了个字号曰涤生。所谓涤生，即涤旧生新，这就是修身。可见早在二十一岁时，他就已经认同儒家的修身之说。道光二十年，曾氏进京做翰林院检讨，身份地位的改变，促使他对自己的期许更大，要求更高，加之京师有一批志同道合的朋友和德高望重的老师，于是在“师友挟持”之下，曾氏开始了一段极不平常的修身岁月。那时京师士人的修身，重在以日课为监督。日课即日记。课者，考核督促也。每天以文字来反省这一天的所思所想、所言所行，检查失误，督促自己向圣贤靠拢，同时也借以获得师友的帮助。曾氏早期写于京师的日记，很醒目地展示了这一特色。通过这些日记，我们看到一个身上有不少毛病的青年翰林。这些毛病主要体现在如下几个方面：褊激、躁动、虚假、自以为是、好名、好利、好表现、有不良嗜好、缺乏恒心。通过这些日记，我们也看到一个真诚、不留退路、发誓要跟自身毛病血战到底的志士：他敢于亮出灵魂深处的阴暗，他不惜痛骂自己卑鄙下流，他的自新态度是破釜沉舟式的——不为圣贤，即为禽兽。通过这些日记，我们更看到一个努力将高远目标一步步落实到日常言行中去的踏实践履者：他知错后主动向朋友认错，他戒掉抽烟的陋习，他坚持夜不出门，他立志不以做官发财为人生目的，他要求自己有效法前贤澄清天下的宏伟抱负。
958.后人谈论曾氏，多认为他前期的官运亨通得力于人脉的畅达，后期的功业显赫则受惠于时代的机遇，其实这些都不是决定性因素。对曾氏而言，决定性因素恰恰是翰苑期间的诚正修身。这种人格的锤炼，才是他日后成功的关键。早期修身让他受益终身的，则是因此养成的一种自觉的思维方式与行为方式，这种方式即自律克己。正是因为自觉的律己克己，使得曾氏在日后的日子里，不论顺境还是逆境都能对自身保持着克制、低调、冷静、审慎的心态。这既是曾氏本人独具的特色，亦是中华文化的本质底色。
959.检身之要与读书之法。道光二十年，三十岁的曾国藩再次来到北京，参加翰林院的散馆考试。两年前，经过二十三年的寒窗苦读，七次考秀才、一次考举人、三次考进士的坎坷经历，曾氏终于考上进士，并点了翰林，成为那个时代最令人羡慕的幸运儿，并因此彻底改变他本人以至他那个“五六百载，曾无人与于科目秀才之列”的曾氏家族的命运。
960.曾氏顺利通过散馆考试，被分发在翰林院做一个从七品的检讨。从七品固然衔小，检讨也固然位卑，但翰林院可是个“储才养望”的大好之地，朝廷中的大学士、尚书、侍郎，地方上的巡抚、藩司、臬台，绝大部分从这里走出。瞻望前程，真个是美好无限。何况翰林素有“天子文学侍从”的美誉，有机会近距离地接近皇帝。一个生在偏僻乡村、世代务农的草根野民，能有如此出息，这是何等的不容易！
961.科举的胜利，也让这个素有大志不甘平庸的青年，平添一股强烈的自信与自许的情怀，以做国家栋梁为期待，并“遂毅然有效法前贤澄清天下之志”（黎庶昌：《曾国藩年谱》）。这“澄清天下”，就是儒家信徒的最高目标：平天下。要实现这个目标，得有一个完整的程序。这个程序即《大学》所说的修身、齐家、治国、平天下。在儒家圣贤看来，一个人先得把自身修炼好，然后再把家整治好。古代家庭一般三代同堂，许多人家第二代兄弟数人即便娶妻生子亦不分家，十多二十口人在一起生活，要治好家亦不易。治好家后再把所从事的公务办好，最后才谈得上澄清天下。修炼身心，充实才干，这是曾氏进入翰苑之后为远大理想的实现，而自我规划的两大任务。曾氏因此而面临人生的一个重大转折点。帮助他完成这个人生大转变的，是他的一班子志同道合的朋友。
962.镜海先生姓唐名鉴，湖南善化人，翰林出身，历官地方二十年，道光二十年七月进京为太常寺卿。唐鉴学问渊懿，勤于著述，有《朱子年谱考异》《省身日课》《畿辅水利备览》《国朝学案小识》等著作传世，名满天下。无论是年岁、官阶，还是学问、资望，都远在这批年轻人之上，毫无疑问，唐鉴是曾氏这一班子朋友的领袖与导师。可见，唐鉴进京后不久，曾氏便与他有往来了。唐鉴当时六十三岁，为正三品的朝廷大员，而此时曾氏只是三十一岁的从七品翰林院检讨。他能亲自来到曾家，一则可见唐对曾的器重，二则可见唐是个不摆架子的人。
963.曾氏这次向唐鉴请教两个问题：一是检身之要，即查检自身的要点，问的是修身之事；一是读书之法，问的是求学之事。唐鉴就这两个问题回答曾氏。他说，修身应当以《朱子全书》即朱熹的著作为宗旨。这部书应该熟读，以之作为日常功课，按着朱子的教导切切实实地履行，不宜将它当作泛泛而读的一般书籍对待。唐又告诉曾氏，研究经典，应当专精一部经。一部经典如果能够精通了，其他经典则可以触类旁通。谈到为学事，唐鉴说，学问只有三大门类：一为义理之学，即探求天地人生大道理的学问；一为考核之学，即追根寻源考证学问；一为文章之学，即诗文写作。唐鉴回答：这方面的学问之获得，不外乎勤读史书。古人的作为，他们成败得失的经验教训，都清清楚楚地记录在史册上。历朝历代的典章制度，也都记在书中。接下来，唐鉴特别表扬倭仁。倭仁是蒙古正红旗人，字艮峰，翰林出身，此时正任职翰林院侍读学士。倭仁是近代史上的名人，他以理学大师之名在士林中享有清望，又官运亨通，先后做过大理寺卿、工部尚书、同治帝师、文渊阁大学士。他比曾氏大七岁，应该算是唐鉴的第一号大弟子。唐鉴告诉曾氏，倭仁在检身方面用功最笃诚实在，每天从起床到就寝，其间的每句话每个行动，读书写作饮食起居，皆有记录。或是心里面有私欲没有克除，表现在外的检点不够之处，也都写在日记里。唐鉴特别强调要戒除欺瞒这个毛病，万万不可藏着掩着等等。
964.以笔者的体会，主要有两点：一是修身方面的“身体力行”，即在自我身上切切实实地践行圣贤教导，不应该说的是一套、做的又是一套，要求别人的是一套、自己做的又是一套，文章里写的是一套、现实中做的又是另一套。二是学问方面，要真正地弄通义理，也就是说，要详究天地、宇宙、社会、人生、人性等方面的深刻道理。其他的学问，则在其次。曾氏过去醉心于诗文创作，对义理深究不够，没有将它们视为笼罩一切的学问。这两点，唐鉴的话都让他有茅塞顿开之感，如同再次发蒙。从那以后，研究义理之学，反省自身，便成为曾氏坚持一生的功课。
965.曾氏有吃烟的不良嗜好，甚至到了一刻都不能离开的地步，走到哪儿，都随身带烟管、佩烟袋，形象已属难看，更重要的是对身体戕害甚大。不只是他说到的“口苦舌干”，更严重的是影响他的肺部。曾氏三十岁时就患有肺病。肺病重得几乎要夺去性命，幸亏靠了欧阳兆熊、吴廷栋二人的医治护理，才渡过那道难关。欧阳与吴，也便因此成为曾氏的挚友。曾氏晚年委托欧阳开办金陵书局，他一生最后见的旧友即吴廷栋，生死之交结下来的友谊维持终生。曾氏以捶碎水烟袋的决绝态度立志戒烟，希望能放下屠刀，立地成佛。道光二十二年十月初七日日记：“本日说话太多，吃烟太多，故致困乏。”他的日记为此一问做了回答：近一年时间了，他还没戒掉。
966.诤友陈源兖。古人有诤友、畏友之说，意谓能直言规劝、令人敬畏的朋友。日记中提到的岱云就是这种诤友、畏友。岱云姓陈名源兖，湖南茶陵人，与曾氏为同科进士、翰林，关系密切，后又结为儿女亲家：曾氏次女纪耀嫁陈氏次子远济。陈源兖品学俱佳，然命运并不太好，咸丰三年死于安徽池州知府任上，年仅四十一岁。陈源兖指出曾氏三个缺点：一是对人怠慢，二是恃才自负，三是处事刻薄。能如此直爽、如此不讲情面地批评人的朋友，现在已经不容易见到了，而像曾氏这样把别人的批评记在日记上，心悦诚服地接受，并称之为“药石”的朋友，现在可能更难找了。他后来为人处世的谦虚谨慎、大力提倡恕道，特别是晚年将书房命名为无慢室等等，都可以看到陈源兖之诤在他身上所起的作用。此篇还检查自己的“语不诚”“器小”“杂念憧憧”“利心已萌”等毛病。
967.倭仁读过曾氏的日记。吴竹如即吴廷栋，因为擅长医道，常常为曾氏家人把脉问诊，故在曾氏的众多朋友中，他又是往来更为频繁的朋友之一。吴氏与曾氏谈“敬”。何谓“敬”？孔子说“执事敬”“修己以敬”“行笃敬”，可知“敬”乃一种对人对事的恭肃态度。朱熹对“敬”大为推崇，说：“‘敬’字工夫，乃圣门第一义。”“敬”的反面就是“慢”。看来，对人怠慢是曾氏一个很突出的缺点。他的朋友们都看出来了。继陈源兖直截批评他的怠慢后，好友吴竹如又来迂回地跟他谈“敬”。曾氏深知“敬”的重要，他更提出一个“和”字来互补。曾氏的此种认识，基于对礼与乐之间互补的理解。曾氏以“和”补“敬”是很有道理的。这个认识从此支配他的一生，成为他齐家治国的重要理念。这篇日记值得我们重视的还有倭仁在天头上的一句批语：“敬自和乐，勉强固不是敬，能常勉强亦好。”先来说说倭仁的这句话。我们还可以从倭仁的批语中看出，曾氏的日记是在朋友圈中被传阅的。既然曾氏的日记朋友们能看到，那么朋友们的日记，曾氏也可以看到。由此，我们可知，在曾氏当年那个朋友圈中，彼此的日记是互相看的，而且可以把自己阅后的意见直截写在别人的日记上。须知他们是倡导诚、倡导敬的，是要把自己的内心世界坦露出来的。这需要多大的勇气！这种自修行为是多么的真诚！
968.愿终身私淑孟子。一早起来，曾氏高声朗读《孟子》中的养气篇章，感觉到有所领会。他表示愿意终身做孟子的私淑弟子，希望到死之日可以得到万分之一的孟子真谛。曾氏此心，甚是虔诚。《孟子》语录：“我知言，我善养吾浩然之气”。“我善养吾浩然之气”，孟子的这句话，成为两千年来，无权无势无财富的中国知识分子的力量源泉和自强自尊自信的根基所在。依赖着心中的浩然之气，也就是道义正气，无数真正的中国士人能保持节操，守住底线，做到如孟子所说的“说大人则藐之”，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，成为一个人所仰慕的“大丈夫”。
969.我们读《孟子》，看到的是一位滔滔雄辩的强者。孟子的体内，有一股不可遏制的强大气流，发而为言，则气势雄浑，如长江大河，一泻千里，令人为之慑服。这种文风，后来为韩愈所发扬光大，一直成为中国文坛的主流派。我们细读曾氏的文章，可以看出曾氏是孟韩文风的卓越继承者。曾氏论文喜欢谈气，这种气即来源于孟子的浩然之气。心中有一股倔强之气，这是曾氏与生俱来的禀赋，这种天赋正与孟子的浩然之气合拍。应该说，这更是曾氏喜欢孟子的内在因素。原来，作字能给他的心灵带来乐趣！勉强力行毕竟有难度，内心喜悦才有持久不衰的动力。我们在这篇日记中看到曾氏责骂自己“可耻”的字眼。由此可知修身是一件痛苦的事。人们说人的一生最大的敌人就是自己。此话确乎有几分道理。
970.力惩简慢。我们终于知道曾氏“怠慢”的具体内容了，那就是不主动去走访朋友。明知对方是好友，却不愿先去拜访。曾氏自己认为这是因为不想标榜虚名，在别人看来，或许这就是曾氏的清高简慢。故而朋友圈中，大家都觉得曾氏待人不够敬。为了表示去慢主敬，曾氏在这一天里进城拜访吴竹如、唐鉴，出城又拜客六七家。那时只能靠骡马车代步，北京如此之大，一天拜客八九家，也够他累了。但这样一来，曾氏又感觉到自己已走进巧言令色一途，心里增添新的不安。这真是左也为难，右也为难。中国哲人早就看出了这一点，故而提出中庸之道：“致广大而尽精微，极高明而道中庸。”中庸之道的精微，就在于“允执厥中”。
971.打破患得患失关。曾氏本唐鉴研几之教，发现自己心中有“要压倒别人”的念头，便立即予以遏止，并进行深刻反思：压倒别人，是为了邀取名誉；而喜誉恶毁，就是患得患失；若不打破患得患失这一关，则一切学问才智，都不过为欺世盗名而已。曾氏的自我检查确实尖刻而不留情面，将邀取名誉与欺世盗名联系起来，有点上纲上线的味道。只不过是，这中间有一道患得患失的关口居中连接着，通过这一连接，也就不显得突兀了。患得患失，是人类的一个普遍毛病：没有得到时，成天忧虑得不到；一旦得到后，又成天忧虑有可能失去。有这种毛病的人，成年累月都在忧虑之中，既得不到抵达目标实现理想的快乐，也毫无一点生命的趣味。既然“得”与“失”都需要忧虑，那么为解忧，获“得”可能不计后果，免“失”可能不计手段。如此，欺世盗名岂不应运而生？
972.赞人言不由衷。有客人来，向曾氏出示自己写的时艺。时艺即科场中的八股文，曾氏称赞他写得好。但在当天的日记中，曾氏却对自己的“赞叹”大加批判，且将它上升为“不忠信”的高度。倭仁赞赏曾氏的自我批判：不要管别人的看法，只问自己忠信与否。
973.再次戒烟。我们还记得曾氏九月初一的决心：“从今永禁吃烟，将水烟袋捶碎。”但次年十月初七日记又有“吃烟太多”的字样。可见曾氏的决绝态度并没有起到实际作用，真还不知道他戒了几天便又死灰复燃了！这次又“立毁折烟袋，誓永不再吃烟”，并且下毒誓，如果再翻戒，则让神明来严格处置。决心更大！曾氏是一个有大志的人，也是一个有意志力的人，要戒烟尚且如此艰难，可见普通人更不容易了。
974.以日记修身可获好评。曾氏说，他写日记，其目的是借以每天改过自新。可惜，他没有很好做到，依然是心绪浮躁，举止不庄重。于是，他问自己，若不是意在改过，天天写日记做什么，岂不是为了“好名”“盗名”？于此联想到，在曾氏时代，至少在京师官场士林中，一个人若严格按圣贤教导修身，并以日记这种方式来慎独，则也有可能获得主流社会的好评。这篇日记透露了这个消息。
975.最是“静”字功夫要紧。这一天，曾氏进城拜会四位师友。其中吴廷栋（竹如）、窦垿（兰泉），曾氏以友视之；唐鉴，则以师视之；至于倭仁（艮峰），曾氏则以亦师亦友视之，故而日记中着重记下倭、唐的谈话。倭仁说的是“无间”，即不间断，持之以恒。“三月不违”“日月之至”出于《论语·雍也》。倭仁认为对待仁德不间断是一件难事，像颜回那样不容易学，即便是偶然想起，若不是七十二贤那些人，别人也做不到。曾氏郑重记下这番话，应当是提醒自己时时要想到仁德。
976.唐鉴说到两个话题。一个是静。唐就“静”展开：程颢被认为是三代后的圣人，他也就是“静”字功夫做得很足够。王阳明也是在“静”字上有功夫，所以他能做到心不为外物所动。若是不静，则不会细密地反省自身，也不会明晰地悟得道理，一切都是浮躁的。总之一个字，就是要“静”。另一个话题是要看到自己的毛病所在，对症下药。这种毛病，可能属于刚恶，即明显地、剧烈地伤害别人或自身；也可能属于柔恶，即隐晦地、慢慢地伤害别人或自身。于是曾氏告诉唐，自己平时有容易愤怒、发起脾气来不顾一切的毛病，偏向于刚恶；而细究自身的习性，则是好动而不好静。曾氏认为，唐鉴所说的这两个话题恰恰是对他的症状所下的药，今后一定要以静主心，使精神如同旭日初升，朝气蓬勃，饱含生机。这是曾氏一篇重要的修身日记，它的重点在一个“静”字上。“静”表现在哪些方面？心思纯洁、心绪安宁、心境澄明等等，这些都是静的表现。曾氏一生，不断地提醒自己忌贰忌巧。其目的应是在时时修正前进道路上经常出现的偏离，确保朝着一心一意、决不旁骛的既定大目标稳步走去。
977.戒烟后的痛苦。八天前，曾氏捣毁烟袋再次戒烟。这八天来的情形如何呢？本日的日记有生动的记载：“心神彷徨，几若无主。”心神恍恍惚惚，好像没有了主心骨一样。他因此感叹：遏止一种嗜欲的难度，就像这样啊！如果不以破釜沉舟之势来对待，怎么可能有成效呢？日记中有两处记录颇有意思。一是与邵蕙西一日两见面。早上曾氏去拜访邵。到家后，邵又来曾宅回访。可能这一天，两人没有就经学深思明辨。曾氏检讨自己，说这样做是不诚。心里一套，表面一套，的确是不诚。笔者认为如此待“二客”，并非有多大的不妥之处，曾氏的反省过严了。曾氏在修身时，常常会犯诸如此类矫枉过正的毛病。
978.修身三件事：谨言、修容、静坐。曾氏修身的主要内容在这篇日记中有所透露，那就是他所说的三件事：谨言、修容、静坐。谨言即言语谨慎：不说大话、空话、假话，不说巧言，不传道听途说之语，等等。修容，即举止庄重，体现的是“敬”字功夫。关于静坐，包括如下内容：一是每天都要静坐一会儿，不拘时间，早早晚晚都可以。一是要安静到极点，只有到了极点，才能体会到人性中最本源的仁爱之心。一是坐姿要端正稳重，如同青铜鼎似的，如此方能心思归于正位、精神处于凝聚。以此检查一天的言行，曾氏认为本日说话既多又有不诚之处，心思也容易浮动，因而导致精神疲倦。
979.一日四省。一是因为恋床晚起而骂自己为禽兽。二是读《易经》读不进，读李白的诗则意气舒畅。三是陈岱云想看他本日随手记录的小册子《馈贫粮》，他藏着掖着，坚决不拿出来。四是给朋友写信，为求得馈赠而故作亲热，想想这个心思极为丑鄙，又改写一封情感平淡的信。这四件事，让我们看到一个本色的曾氏，也看到一个强力塑造新我的曾氏。曾氏有一副名联：“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。”我们只能这样理解：曾氏这里所说的只是一种别无选择、一根筋到底的斩钉截铁般的态度。与自身的毛病做斗争，的确需要这种破釜沉舟的决心、这种过河卒子的志向，若瞻徇犹豫，则很难有成绩。从这个角度来看，曾氏骂自己为禽兽就可以理解了。
980.曾氏说过：“李杜韩苏之诗，韩欧曾王之文，非高声朗诵则不能得其雄伟之概，非密咏恬吟则不能探其深远之韵。”所以读李白的诗，他要高声吟诵，以便得其雄伟之概、探其深远之韵，于是乎在这个过程中他的意气得以舒畅，胸襟得以开拓，心情很快乐。这个细节再次让我们感受到诗人曾氏的激情，以及学者曾氏的欠缺。最有趣的是给黄晓潭复信事。曾氏最初的做法实乃世之常见，但处于修身状态中的曾氏却不愿循世情。这让我们看到曾氏忸怩作态的一面。难能可贵的是，曾氏有这种敢于公开亮丑的勇气。天头上的六字批语应该也是倭仁所为。今日尘世，固然绝无如此作日记的曾国藩，大概也找不出第二个如此作批语的倭仁。是古风朴诚，还是今世率真，确乎难以评判！
981.在应酬游戏中过了一天。曾氏在应酬与游戏中度过这一天。一早起，便应冯树堂之邀到陈源兖家，向陈之老母祝寿，并在陈家吃寿面。从陈家出来，曾氏又与金竺虔一道到何绍基家。在何家与人下了一局围棋，又观看别人下了一局，然后回家。下午四点来钟又去陈家吃晚饭。七点来钟散席后，又同汤海秋一道再到何绍基家，看何与汤下围棋，回到家时已深夜十点了。日记中所点到的这些人都是湖南人，可视为旅居京师的湘籍老乡们的一次小聚会。但曾氏对此仍有检讨。一是检讨自己参与的时间多了一些，决定今后“当往还渐稀”。一是检讨自己在活动中“气浮言多”，即情绪不安宁、话语太多而且狂妄，决心像戒烟一样戒掉多言的毛病。十多年后，身为军事统帅的曾氏，曾尖锐地批评知识分子：“近年书生侈口谈兵，动辄曰克城若干、拓地若干，此大言也；多好攻人之短，轻诋古贤，苛责时彦，此亦大言也。好谈兵事者，其阅历必浅；好攻人短者，其自修必疏。”曾氏推己及人，把文人的这个弊病揭露得深透而生动。自古以来，文人都好说大话。曾氏在日后大事业中的这种所思所为，其基础应奠定于京师时期的修身。
982.可爱的文学青年，可丑的名心大动。今天一早，曾氏忽然冒出一个想法：要写一鸿篇巨制来轰动世界。曾氏真是一个可爱的热血沸腾的文学青年！这样的突发奇想，对酷爱文学创作的青年来说，几乎人人都会有过，差别只在于“震炫”即轰动的程度罢了：野心大的企望轰动全国，野心小的只不过想轰动身边左右而已。但曾氏将它上纲上线，视此奇想为“盗贼心术”，并骂自己“可丑”。但毕竟诗文是自己写的，与盗窃行为还是不同的。所以，将此心比作“盗贼心术”，以笔者看来是有点过了。
983.至虚即至诚。因《中孚卦》的彖辞中有“乘木舟虚也”的话，曾氏便从一个“虚”字上联想了很多。他想：人必须要心中虚空，也就是说，心中不要存在另物，才能做到真实，而真实就是不欺蒙。人之所以欺蒙别人，是心中存着另一个不能告人的私物，于是便以说假话来应对。如果心中不存有另物，又何必如此呢？人之所以欺蒙自己，也是因为这个原因。比如说，在认知上应该是喜好道德，但心中实际上喜好的是美色，若不能去掉喜好美色的私心，则不能不对喜好道德的认知予以欺蒙。所以，诚实表现在不欺蒙；不欺蒙，是因为心中无私存另物。那么，这种不存另物，就是最大的虚空。故而天下最大的虚空，也就是天下最大的诚实。读这篇日记，可以看出曾氏的感悟，其基点仍建在主一的理念上。对事对人，心中只有一，不存二，这就是虚，这种虚也就是诚。若干年后，曾氏受命办团练，向全省官绅士人坚定表示“不要钱不怕死”、一心一意护卫桑梓的态度，就是至虚至诚的最大践行。
984.太在意别人的毁誉。同事为父亲做冥寿，曾氏内心并不想去，但还是去了。朋友的兄弟进京了，曾氏跑去看望。朋友邀他到琉璃厂去买书，他也跟着去了。所有这些活动，曾氏都不是很情愿参加的，但最后都去了。他检查动机：一半是“从毁誉心起”，也就是说，有一半的原因是出于怕别人说自己不懂礼貌、不讲交情等等。这种行为，也就是他先前所说的“循外为人”。这大概是曾氏为人处世的一大特色。他自己对这个特色不满意。受外界舆论左右，受别人好恶左右，原本是不好的事。这将耗费自己很大的精力与时间，而且费力又不讨自己的好。更可怕的是，长期如此，则容易迷失自我：变得纯粹为世俗而活，为他人而活。曾氏眼下便处于这个纠结之中。
985.为浪得虚誉羞愧。耦庚先生即贺长龄，他是近代湖南的名宦。贺功名早达，官也做得顺遂，最高的职务做过云贵总督，但最终以革职结束仕途，抑郁而死。贺在历史上留下的最大业绩，是在江苏布政使任上安排魏源编辑的《皇朝经世文编》。此时贺出任贵州巡抚，是为数不多的湘籍封疆大吏。贺长龄在信中夸奖曾氏，曾氏认为这是“浪得虚誉”，感到羞愧。对于曾氏来说，贺是长辈（十年后，曾氏父亲力主纪泽娶贺之女，曾氏曾以辈分不合为托词），又身居疆寄，能得到这样的“虚誉”，他的心里毫无疑问是高兴的。这也说明曾氏当时在京师官场上已有出色的表现，以至于远在数千里外交通不发达的贵阳的贺长龄都有所耳闻。
986.课程表。曾氏检查两个多月的修身，自认为收获甚微，遂严厉告诫自己：做一个改掉毛病的新人，不能做禽兽。他给自己开了一个课程表，共十二项，除“月无忘所能”外，其他皆为天天必做的功课。“敬”是孔子所推崇的一种对人对己对事的态度。这种态度主要表现为严谨、认真、恭肃等。这种态度建筑在内心的“诚意”上，是“诚”的外化，所以朱熹说“敬字功夫乃圣门第一义”。第二门功课：静坐。在“静坐”课程中，曾氏规定得很具体，即每天不拘泥于一个固定的时间，但一定要做到静坐一会儿。静坐的目的是体验本性中的仁心恢复。静坐的姿态应该如同鼎器一样厚重稳当，体内各种脏器都归于正位，整个生命处于凝聚状态。第三门功课：早起。第四门功课：读书不二。曾氏告诫自己一本书没读完，绝对不看其他的书。第五门功课：读史。路过南京时，全部用来买书，钱还不够，又典当衣服。回到家里，曾氏如实禀告父亲，并出示所买的《二十三史》。父亲没有责怪他，只是对他说：你借钱买书，我可以想办法来为你还这个钱，但你一定要用心去全部读完，这样才不辜负我。曾氏谨记父亲的教导，日夜苦读，将近一年的时间足不出户。曾氏把父亲的这段教导恭恭敬敬地写出，借此将读史与孝敬父亲连在一起：今后每天读十页史书，如间断则是对父亲不孝。第六门功课：谨言。第七门功课：养气。曾氏养气，其最高目标自然是养的孟子所说的浩然之气。第八门功课：保身。曾氏身体不强壮。他的父亲要他节劳、节欲、节饮食。他将这三节写在功课表里，视为养生的药剂。第九门功课：日知所亡。每天知道所未知的，每月复习所已能的，就可以说是好学了。也就是记平时与师友谈话中值得记下来的内容。第十门功课：月无忘所能。曾氏给自己安排每一个月要写几篇诗文的任务，借此来检验储存的道理多与少，所养的气旺盛不旺盛，不能一味纵容自己偷懒取巧。第十一门功课：作字。每天吃过早饭后写半个时辰的字，平时给人题字赠诗文，也当作练字来对待。第十二门功课：夜不出门。
987.欲强行见朋友之妾。有朋友新娶小妾，大概年轻漂亮，曾氏很想看一看。究竟看没看到，日记中没有说。从一“强”字来看，曾氏此心强烈。联系到本月十六日日记中所写的“谈次闻色而心艳羡，真禽兽矣”，可知曾氏也好色。曾氏也曾出入过风月场所，流连于歌舞管弦。其实，曾氏和我们普通人一样，他就是一个凡夫俗子。但曾氏又不是一个完全的凡夫俗子：一则他敢于将这些凡俗之欲念写进日记，让圈内的朋友们传阅；二则他不满意自己的这些想法和行为，希望能改掉。
988.每日悠悠忽忽一事未做。笔者读曾氏日记，有一个很深刻的印象，就是他每日里的应酬太多，而这些应酬又主要体现在彼此间的走访上。他心里禁不住叹息：大好光阴就这么随随便便地打发了，真正太可惜了！然则，曾氏不这样做行吗？答案是否定的。因为曾氏首先是一个京官，是京师官场中的人，拜访、接待是场面上人一天的主要功课。若这个功课做不好，曾氏的主业就没办好，他在官场上就立不住脚。又不误主业，又不误修身治学，这才是曾氏所要努力寻求的平衡点。曾氏的价值就在这里：他找到了很好的平衡点。他虽然在谴责自己“每日悠悠忽忽一事未作”，但实际上他并非“一事未作”。他非常重视萧汉溪劝他写折子应差一事就是证明。隔年五月，他顺利通过考试，放四川乡试正主考。他的仕途从此节节攀升。
989.天下事皆须沉潜为之。天下的事情都必须要沉下心来潜入其中才能有所成就，探索天地大道之事与从事一艺一技之事，都是一样的。曾氏一生没有学术专著，他自己引以为憾，时人也据此批评过他。除开中年后陷身军旅外，是不是也与他应酬太多、不够沉潜有关？事实上，曾氏在翰林院足足待过九年。九年的光阴不算短，如果抓紧，写出一两部理学研究的专著来也不是不可能的。
990.当着朋友面大发脾气。我们这次总算领教曾氏的脾气了！大年初三，曹光汉（字西垣）、金藻（字竺虔）两位乡试同年来曾家拜年，吃完饭后又闲聊天。这本是快乐温馨的朋友聚会。不料，因谈及过去的一件小事情，曾氏竟然大发脾气，不可遏制，似乎忘记了自己的身份以及亲人的在场，虽然两个朋友予以解释，曾氏仍然肆口谩骂，毫无顾忌。尽管因何事而起，我们不了解，但大过年的又当着朋友的面，如此发怒，如此失态，真难以理解。笔者于此看到曾氏的另一面，也借此解开多年来心中的一些疑团：一介书生，缘何可以组建军队做统帅？为何早期与湖南、江西官场格格不入，以至于自己感叹是“通国不容”的人？
991.日记不能后补。曾氏今天补记初五、初六、初七、初八、初九五天的日记。他对自己过后补记的行为予以批评：之所以必须天天写日记，目的在于每天反省，发现过失立即改正。现在五天来一次总计，便失去了日日反思的意义，岂不是自欺欺人！但曾氏的日记主要不是记事，而是课督自己涤旧生新，所以他的自我批评是有道理的。曾氏对自己的毛病毫不隐瞒，不仅对不妥的言行，也对不妥的想法，甚至连梦中的不妥情事，都要把它晾出来，写在日记中，给自己看，也在友朋圈中传阅。真正是不护短，不遮丑。再就是对自己的毛病狠批痛骂，骂自己卑鄙、下流、是小人，甚至骂自己是禽兽，对所下的决心赌咒发誓，并请神明对自己的食言严加惩处。这些作为统统给人以“猛烈”的感觉。如此猛火，也的确是需要天天加薪，一天都不能减弱的。所以五天不写日课，曾氏认为是大错。
992.旧病复发。三年前，曾氏“病热”，情形严重，差一点命都没保住。今天又吐血。病热与吐血，问题都出在肺部上。曾氏年纪轻轻，便患上当时被认为是不治之症的痨病，确乎令人担心。痨病在当时没有特效药，只能靠静养。曾氏从“节嗜欲、慎饮食、寡思虑”三个方面入手。其实，这三个方面健康人也应做到。
993.同年团拜。从这篇日记可知，至少在曾氏的时代已有了团拜风气。曾氏这天的团拜是戊戌同年团拜，也就是道光十八年（戊戌）中的进士又同在京城为官者，大家团聚会面，互致年礼。曾氏今年为“值年”，负责值办团拜事务。检讨今年的工作，他认为有两点需反思：一是费用上开支多了点，一是希望博得别人的夸奖。分析此中根源，是把团拜当公事而没有当私事，若是在办一家一身的私事，则会尽量地紧缩开支，也不会存前鉴之心。由此，曾氏提醒自己：将来为国为民办事，要视作为家为身办事。圣贤教导我们公尔忘私，国尔忘家，这的确是很高的境界。
994.冷淡亦不足取。龙翰臣可不是一个等闲人物，他是辛丑（道光二十一年）科状元。三年一次的全国精英大考，此人名列第一。这需要多好的才情，多好的运气，多好的心理素质！在那样的年代，此人又曾经获得过多大的风光！但龙翰臣后来官仅止于学政，寿亦仅止于四十四岁，更谈不上大事业。科举时代的状元，后来大多不太得意，是否当初那一刻所获太多的缘故？曾氏一直要求自己居敬慎言，即保持严肃端谨的神态，但在聚会中，若过于严肃谨慎，自己固然了无趣味，别人也将会因此兴趣索然。今天早上在龙状元家中吃饭，曾氏可能很注意形象，结果弄得孤零零的，有点另类模样。他自己也感觉不太舒服，所以想起一个朋友所说的话：淡而无味，冷而可厌，也是不可取的。的确，聚会场合，因太拘谨而出现的冷淡，是一个很不协调的表现。
995.与私欲血战一番。身体不舒畅，心情不开朗，曾氏认为这是自己私意私欲太重的缘故。究竟有哪些私意私欲，曾氏没有说明了，从以往的日记来看，多半可能在名利等方面。再者，进京四个年头了，曾氏也可能渴望升迁，或许冀望得到好差使。总之，在这些方面有所欲求，而所得又不如愿，便会心生郁闷，体现在生理上便是气血不畅通，身体出了毛病。新年伊始，曾氏痛下决心，要重起炉灶，与这些私意私欲血战一番。决心很大，效果如何，我们且拭目以待。
996.见年轻女人心思放荡。这是曾氏在日记中第三次检讨自己的好色之心了。好色之心，人皆有之，这并不奇怪，何况曾氏此刻还只有三十三岁，尽管身体不很强壮，但毕竟是年轻人，爱慕少女自属正常。不过，曾氏的检讨还是有意义的。这种意义表现在遏制上，即将此心遏制在一个限度内。汤鹏不过一御史而已，就娶了两个小老婆，按曾氏眼下的处境，讨个小妾也不是不可以，但他一直没有这样做。终其一生，他只在五十一岁那年娶了陈氏妾。而之所以娶陈氏，是因为曾氏那段时期牛皮癣发作，奇痒难耐，整夜不能入睡，有人搔痒，则可以睡一两个时辰。陈氏妾实际上只是一个搔痒的丫环。她在曾氏身边待了一年零七个月便病死了，也没有留下儿女，之后曾氏再未娶妾。在那个时代，曾氏也算得上一个不贪女色的人。这种不贪，应与他的自我遏制有关。
997.鸡伏卵及猛火煮。曾氏反省自己读书做学问之所以无恒心，是因为拔苗助长的思想在作怪：巴不得立刻见成效，没有耐心做日积月累、盈科后进的功课。这种拔苗助长心态，颇具普遍性，要克服它并不容易。他从吴廷栋那里明白，用功这件事绝不是意志力不坚强、易于疲沓的人所能胜任的，必须要有刚烈威猛之作风，以血战到底的气概来与疲软之习做斗争。“鸡伏卵”，是以母鸡孵蛋做比喻。母鸡伏在蛋上，一天到晚，纹丝不动。日复一日，天天如此，直至以自己的体温将小鸡从蛋中催生出来。这里急不得，快不得，巧不得，成果必须要在功夫到了足够程度时才会出现。做学问如此，习字如此，许多技艺的获得也如此。“猛火煮”，是以煮肉类等难以一时熟透的食品做比喻。煮这样的食品，必须先得有一个猛火的过程，然后再慢慢地用微火去煨，将其中的深味一点点地熬出来。如果一直用微火，则深味始终出不来。做学问也应该如此。一段时期内集中精神下猛力，然后再慢慢温习、体味，并逐渐增添新的知识。鸡伏卵也罢，猛火煮也罢，都是说的下笨功夫、下苦功夫，不能走捷径，更不能投机取巧。
998.处众人中有孤零之感。在公请老师的酒席上，曾氏有孤零零一无所是之感。他一面以别人不知晓来做自我安慰，同时也明白自己本来亦无特别过人之处，又怎么能怨天尤人呢？素日里曾氏朋友很多，称赞他的人也很多，不料他也有被冷落有感觉孤单的时候。可贵的是他没有因此怨尤别人，反而反省自己的不足。由此可见，中国传统文化中“三省吾身”的重要性和实用价值。
999.不惧则骄。《诗》曰：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”这种临事而惧的态度，向为中国传统文化所推崇。存有这种畏惧心态，则必然思之以缜密，出之以谨慎，尤其身为领袖人物，其一言一行，影响的不只是个人，而是群体，所以更要有这种知惧心态。朱莲甫说君心要正，固然正确，而曾氏强调人君要知惧，则更说到点子上了。曾氏在后来所写的题为《汉文帝》的读书笔记中，提到创造文景之治的汉文帝，面对着至高无上的君权，心中常有“自愧不称帝王之职”的畏惧感。因为此，汉文帝才“其过必鲜”，成为后世史家称道的英明之君。
1000.任性与好动。本日曾氏检讨自己的两处不是：一是因天热酒席间脱袍帽，二是夜深了还想着出门访谈。酒席上，别人都衣冠楚楚，独曾氏一人不能耐热，脱去袍褂，摘下帽子。曾氏时时要求自己“整齐严肃”，却居然比别人做得还差，可见他骨子里是个不愿意接受约束的任性人。白天进城拜访了几家友朋，又去人家里喝酒吃饭，直到半夜才到家，一天够累了。到家后听说何绍基、汤鹏曾来过，又不顾疲劳夜深，跃跃欲思出门拜访。曾氏是立过“夜不出门”誓言的，可见他骨子里是个好动的人。感谢这则如实记载的日记，让我们看到一个真实的青年曾国藩。
